Часть 39

— Мы тут подумали…

Елена резко замолкает, заставив меня оторваться от книги и взглянуть на сестру. Девушка кусает губу, нервно переводя взгляд с Бонни, сидящую рядом со мной, на Кэролайн, осторожно кивающую Елене.

— Что? — спрашиваю я, медленно размещая закладку на страницу и закрываю книгу.

— Так на заметку, это была идея Кэролайн, — бормочет Бонни, поднимая брови при виде стопки заметок в руках блондинки.

— Серьезно, Бонни? — стреляет Кэролайн раздраженным взглядом в девушку.

— Что? Мы бы с Еленой никогда такого не сделали… ну знаешь…

— Я сейчас такую драму устрою прямо здесь, в библиотеке, если ты не остановишься, Бон, — предупреждает Кэр, поднимая указательный палец в воздух.

Господи, стоит ли мне вообще знать, что здесь происходит?

Наверное нет, но любопытство все же берет вверх.

— Кто-нибудь может уже сказать мне, что происходит? — осторожно произношу я, в ожидании долгожданного ответа.

Неудивительно, что первой заговорила блондинка, наклоняясь ко мне через стол и прижимая ладони к деревянной поверхности стола.

— Ничего плохого, на самом деле. Помнишь, как ты застряла в тюремном мире во время Рождества? Мы не праздновали его. Были не в настроении, потому что тебя не было рядом.

Медленно кивнув, я все еще не понимаю, что за этим следует и почему это вызвало такое негодование у Бонни.

— Хорошо… а что дальше?

— Хочу устроить, скажем, «запоздалую» вечеринку в эти выходные со всеми нами, — ее спокойное выражение вскоре сменяется лучезарной улыбкой. — Со Стефаном, Деймоном, ну и остальной нашей компанией.

— Вечеринку? — неуверенно повторяю я, мысленно прокручивая сцены прошлой вечеринки, когда Джей прижал меня к стене.

— Я бы даже назвала это просто ужином, — задумчиво произносит блондинка. — Не переживай, будут присутствовать только близкие друзья.

Бонни вдруг резко прочищает горло, а Кэр фыркает, бросая на нее еще один недовольный взгляд.

— Звучит весело, — искренне улыбаюсь я. Собрать всех моих друзей вместе для уютного празднования моего любимого праздника звучит не так уж и плохо. Звучит даже классно на самом деле. Но я все еще не понимаю, почему Елена и Бонни так странно реагирует на это.

— Только… — перебивает Елена, глядя на Кэролайн.

— Только… что? — поднимаю бровь, глядя на блондинку, играющую со своими маникюрными ногтями.

— О, да ничего, — пренебрежительно машет рукой Бонни, хватает бумажку со стола Кэролайн, игнорируя ее возмущенное «эй!», и передает ее мне. — Просто взгляни на этот интересный список гостей.

Сначала с любопытством смотрю на подруг, затем, наконец, бросаю взгляд на список в своих руках, написанный аккуратным почерком Кэролайн.

Я

Шарлотта

Бонни

Елена

Деймон

Стефан

Мэтт

Тайлер

Джереми

Аларик

Джо

Лив

Кай

Несколько раз перечитываю последнюю строчку, не веря своим глазам.

— Подождите… Кай? Вы решили его пригласить? — мой обеспокоенный взгляд мечется между тремя девушками.

— Говорила тебе, что это была плохая идея, Кэр, — говорит Бонни с чувством победы, махнув карандашом нахмурившейся блондинке.

— Слушай, — решает вмешаться Елена. — Мы просто подумали, что учитывая все, что произошло в последнее время, было бы неплохо немного отвлечься и пообщаться. А Рождество — твой любимый праздник, — тепло улыбается мне сестра. — Но если ты не хочешь, чтобы Кай присутствовал на ужине, мы можем просто…

— Нет, — быстро перебиваю я, сама того не понимая. — То есть… я совсем не против. Но вы уверены, что это хорошая идея? Ну знаете, Деймон и Кай в одной комнате…

— Не переживай, я поговорю с Деймоном, — отвечает сестра. — Он не будет ничего делать.

— А Кай? — встревает Бонни.

— Знаешь, Бонни, — обращаюсь я к ней. — Кай может быть вежливым.

— Вежливым? Да Кай навредит любому, кто схватит последнее пирожное со стола!

— Это уже чересчур, — хмурюсь я. — Почему ты не можешь дать ему шанс?

— А почему ты даешь ему шанс? — Бонни полностью поворачивается в мою сторону, приподнимая бровь. — Слушай, Шарлотта, прости конечно, но я действительно не понимаю, почему ты всегда защищаешь его.

— Девочки, разве это не здорово? — встревает Кэролайн, прежде чем я успеваю ответить Бонни. — Все мы вместе, на праздновании Рождества, это же круто! Как в старые времена. Только, ну знаете, с Каем на этот раз. Верно, Елена? — умоляюще смотрит она на брюнетку.

— Я тоже не в восторге от приглашения Кая, Бон, — начинает Елена, но поймав взгляд Кэролайн, добавляет: — Но ведь все равно будет весело!

— Дело в том, что Кай спас мою маму, — говорит блондинка. — Точнее… выиграл немного времени для нее, но все же помог. И этот ужин — идеальный способ отблагодарить его, нравится это кому-то или нет.

Бонни вздыхает, кивая в знак согласия, а Елена пожимает плечами, рисуя цветок в своем блокноте. Согласие пригласить Кая на ужин поднимает настроение Кэролайн и позволяет мне почувствовать некоторое облегчение.

Снова изучив список, мое внимание вдруг привлекает еще одно имя.

— Лив тоже приглашена? — спрашиваю я, возвращая свой взгляд к блондинке.

— Ну да, — смеется Кэролайн. — Лив — твоя лучшая подруга.

Вспоминаю, как Лив захлопнула дверь прямо перед моим носом в тот вечер… С тех пор я писала ей несколько раз, но мои сообщения были полностью проигнорированы подругой.

— Мы… мы немного повздорили, — вздыхаю я. — Даже не знаю, захочет ли она вообще прийти, учитывая, что там будет Кай.

— Облом, — бормочет Кэролайн, в то время как Елена наклоняется вперед с беспокойством в глазах.

— Вы обязательно помиритесь, я знаю, — говорит девушка. — Ты в порядке?

— Да, — улыбаюсь я, чтобы успокоить сестру. — Все хорошо. Она просто скорбит.

Елена успокаивающе похлопывает меня по руке и кивает.

Кэролайн вскоре начинает восторженно рассказывать о предстоящем рождественском ужине, но я лишь рассеянно киваю и мычу, ведь мой разум занят другими вещами.

— Шарлотта?

— Ммм? — быстро моргаю я, сосредоточившись на блондинке.

— Ты ведь пригласишь Кая вместо меня? Я бы с радостью, но даже не знаю, как с ним связаться.

— Да, — киваю я. — Конечно.

Если ему, конечно, удастся выйти из своей квартиры.

С тех пор, как мы решили его проблему с магией, он погрузился в древние гримуары с целью разорвать связь моей жизни с жизнью его отца.

— Кай, отдохни пожалуйста.

— Не могу, — невозмутимо ответил он, перелистывая страницу.

Решив отвлечь его от гримуара Близнецов, я подошла ближе к нему, положила руки на его щеки и повернула его голову на себя. Голубые глаза ведьмака смотрели на меня с недоумением, а брови нахмурились.

— Чарли, — твердо произнес он. — Мне нужно…

— Отдохнуть, — закончила я за него, рукой закрывая книгу. — Тебе нужно отдохнуть.

Губы парня сжались в тонкую линию, а глаза на мгновение закрылись.

— Это произошло из-за меня. Будь я проклят, если не исправлю то, что натворил.

Мягко прикоснулась пальцами его лица, заставляя парня распахнуть глаза. Наклонившись, поцеловала его в губы и слегка отстранилась.

— Единственный человек, которого нужно винить — это твой отец, — осторожно прошептала я. — И посмотри на меня, Кай, — указала я на себя. — Я в порядке.

— Пока что в порядке, — фыркнул парень. — Джошуа нажил себе достаточно много врагов. Никогда не знаешь, что может произойти с этим ублюдком. Может быть, в один несчастный день, кто-нибудь начнёт охотиться за ним и… ты… — голос Кая вдруг сорвался, и он замолчал и отвернулся, прочищая горло.

— Кай, — прошептала я, нахмурившись, поскольку парень все еще отказывался смотреть на меня. Его скулы были напряжены, а глаза прикованы к книгам, разложенным на кофейном столике. Хотя разум находился в другом, более темном месте.

Я продвинулась ближе к нему, целуя его шею, после чего переместилась к его щеке, нежно играя с волосами на затылке. Я чувствовала, как его напряженные мышцы ослабевали, с каждым нежным поцелуем, оставленным на его коже. Вскоре, ведьмак повернулся ко мне и резко поймал мои губы, захватывая меня в поцелуе. Кай потянулся к моей талии, руками скользя верх вниз по моим бедрам.

— Черт возьми, Чарли, — простонал Кай мне в губы, и не прерывая поцелуя, лег на диван, притягивая меня к себе.

Как только я отстранилась, парень недовольно вздохнул, но я осыпала поцелуями все его лицо, пытаясь снять оставшееся напряжение.

Вновь отстранившись, я заметила, как Кай смотрел на меня, с счастливой улыбкой на лице, его рука потянулась к моему лицу, заправляя выбившийся локон мне за ухо.

— Я не позволю ему снова причинить тебе боль.

— Я знаю, — прислонилась щекой к его плечу, лениво водя пальцами по его щетине. — И я тоже не позволю ему причинить тебе боль. Знаю, я всего лишь человек и не обладаю сверхъестественными способностями как все, но я сделаю все, что в моих силах, чтобы защитить тебя от него или от любого, кто захочет навредить тебе. Хорошо? — подняла я взгляд на парня.

В его голубых глазах виднелась тёплая нежность. Парень прижал меня ближе к себе, обнял меня за плечи и уткнулся лицом мне в шею.

— Моя героиня, — усмехнулся он, целуя меня в шею.

— Эээй? — машет рукой перед моим лицом Кэролайн. — Шарлотта, ты вообще слушаешь меня?

— Что? — ее голос резко вырывает меня из воспоминаний. — Слушаю.

— Ну да, — скептически смотрит на меня блондинка, поджимая губы. — Ладно, Бонни принесешь свой фирменный яблочный пирог.

— Бабушкин рецепт, — нежно улыбается Бонни.

— А я закажу большую часть еды. Я, конечно, умею готовить, но легче не заморачиваться и просто заказать, не так ли?

— Ты не умеешь готовить, Кэролайн, — хихикаю я.

— Эй, — указывает она на меня карандашом, прищурив глаза. — Я вполне способна сама приготовить вкусный Рождественский ужин, я просто экономлю время.

— Напомнить тебе о нашем кулинарном конкурсе на втором курсе? — выгибает бровь Елена.

— Проводка печки просто вышла из строя, — закатывает глаза Кэр. — Это не моя вина!

Девочки подшучивают и смеются какое-то время, пока Бонни не проверяет экран блокировки своего телефона.

— Увидимся позже, мне нужно на экзамен, — недовольно стонет она, собирая свои вещи в сумку.

Мы желаем ей удачи и девушка улыбается в ответ, выбегая из библиотеки.

— А мне нужно в больницу, — извиняющимся тоном произносит Елена, засовывая блокнот в сумку. — Пришлите мне все детали ужина. Помогу, чем смогу. Увидимся позже.

Сестра подходит ко мне, слегка сжимая мое плечо и выходит из помещения.

Кэролайн в это время смотрит на меня лучезарной улыбкой, прикусывая губу.

— Кэр? — мои глаза в замешательстве бегают слева направо. — Ты в порядке?

— Почему ты не радуешься! — практически визжит блондинка, в результате чего, студенты за соседними столами сердито шикают на нее.

Откашлявшись, девушка приближается ко мне с улыбкой на лице и тихо произносит:

— Я просто не могу дождаться момента, когда мы снова будем вместе, — счастливо вздыхает она. — И я знаю, что ты очень очень хочешь поскорее увидеть одного особенного для тебя гостя.

И она определено права. Никогда не думала, что кто-то вроде Кая Паркера, сможет когда-либо заставить меня испытать такое невинное волнение и радость… Но, что ж, я здесь, и пытаюсь изо всех сил скрыть улыбку при одной только мысли о нем.

— И даже не пытайся лгать. Из тебя плохой лжец, — добавляет подруга. — Ну так что вы, ребята, постоянно тусите вместе?

— Да, — признаюсь я. Девушка моментально сияет от моего ответа.

— Он к тебе очень хорошо относится, не так ли? О, а он случайно не тайный романтик?

— О Боже, Кэр, мы не встречаемся, — мои щеки краснеют, поэтому я моментально отвожу от нее глаза, ведь они могут выдать всю правду.

— Значит не встречаетесь, но очень любите целоваться, — кивает она сама себе.

Моя голова резко поднимается, а глаза расширяются от шока.

— Ч-что… мы-мы не…

— Прибереги это для кого-то другого, Шарлотта, — смеется блондинка. — Я слышала все в тот день, когда застала его в твоей спальне.

Боже мой. Кай целовал меня на моей постели как раз перед тем, как появилась Кэролайн. Конечно, она все слышала. Поражаюсь тому, какой порой дурой я бываю, что забываю, о том, что мои друзья имеют сверхъестественные слуховые способности.

Нервно покусывая губу, я внимательно смотрю на нее, не зная, чего ожидать. Кэролайн, несомненно, оказала мне наибольшую поддержку, когда все узнали о нашей «дружбе» с человеком, которого большинство моих друзей, похоже, презирает. Но теперь, когда она узнала, что моя связь с ведьмаком намного глубже, чем кажется на первый взгляд, это просто выбило меня из колеи.

— Ты же знаешь, что я люблю тебя, да?

Вопрос подруги застает меня врасплох. Не совсем то, чего я ожидала.

— Да, Кэр, конечно.

— Тогда почему ты не рассказала мне о том, что происходит между вами?

В ее тоне нет гнева и обиды, только любопытство и некая грусть.

— Я не знаю, Кэролайн, я просто… — глубоко вздыхаю я, собираясь с мыслями. — Я не знала, как ты отреагируешь. Да и вообще, я и сама не до конца понимаю, что происходит между нами.

— Вы друзья? — на лице подруги отразилась задумчивость.

— Мы… мы друзья, но все…

— Сложно? — заканчивает она за меня.

— Именно.

— О, мне ли не знать, — с ее губ срывается смешок. — У меня тоже были запутанные отношения, сама знаешь.

Вампирша внезапно хватает меня за руки, притягивая ближе к себе.