4.6.

Она сжала его руку:

— Я не уйду. К тому же, даже если бы я попыталась, ты ведь однажды сказал, что гнался бы за мной до конца земли.

Клаус засмеялся:

— Это все еще правда, хоть я и смертный.

Она придвинулась ближе, позволив ему обнять себя. Его сердцебиение было равномерным под ее ухом, и от него пахло бурбоном — она ненавидела это, но не отодвинулась.

— Я никуда не уйду, Ник.

***

Кэролайн отмывала духовку, когда в дверь позвонили. Клаус был у Ребекки, обсуждая новую работу Хенрика в Нью-Йорке, и Кэролайн никого не ждала, все-таки поздний воскресный вечер. Она закрыла духовку и бросила тряпку в раковину, одернув старую футболку, которую носила во время уборки.

Но прежде чем она открыла дверь, та распахнулась сама, и она лицом к лицу столкнулась с человеком, встречи с которым честно не ждала.

— Как дела у моей любимой невестки?

— Кол, — охнула Кэролайн, приваливаясь к стене. Ее сердце забилось, как бешеное, и ей пришлось напомнить себе, что это нормально, что Кол в этой реальности жив, и что он не собирается ей вредить. Он даже не вампир.

Кол шагнул вперед и закрыл дверь.

— Извини, дорогая, не хотел тебя пугать. Ты, как всегда, выглядишь сногсшибательно.

Кэролайн выпрямилась и попыталась улыбнуться:

— Спасибо. Мы тебя не ждали… Ник у Ребекки.

Кол скинул обувь и прошел мимо нее на кухню, позволив своей руке на секунду задержаться у нее на талии. Кэролайн и забыла, что Кол флиртовал со всем, что двигалось.

— Ничего, я вообще-то пришел к тебе, — сказал Кол и запрыгнул на стол. Кэролайн хотелось сказать ему, чтобы он слез, ведь она только что отмыла все столы, но вместо этого она вздохнула.

— Что тебе нужно, Кол?

Кол нахмурился:

— Ты не рада меня видеть, дорогая.

— Нет, я рада, — ответила Кэролайн. — Я просто удивлена. Я никого не ждала, и это была долгая неделя. Извини.

Кол улыбнулся, странно напомнив Кэролайн акулу, а затем объявил:

— Ну, эта неделя не может быть такой уж и сложной, даже полнолуния не было.

От лица Кэролайн отхлынула кровь, но она постаралась удержать голос ровным:

— Что ты сказал?

Хищная ухмылка Кола пропала, на его лице мелькнуло удивление:

— Вот дерьмо… Ты знаешь?!

— Знаю что? — Пытаясь сыграть дурочку, переспросила Кэролайн.

Кол спрыгнул со стола и схватил ее за запястья.

— Ты знаешь! Ты говоришь мне, что Клаус — на самом деле! — рассказал тебе?! Я думал, он бы никому никогда не рассказал!

— Рассказал что! — Рявкнула Кэролайн.