Глава 37
Гарри вернулся в Ванкувер, чтобы подготовиться к судебному разбирательству и просто попытаться отдохнуть.
— Гарри, многие возмущаются на тему того, что некоторые люди не могут найти эту комнату, — весело сказал Шепард, когда они вместе с Этитой расположились в большой и просторной гостиной.
— Пока они не испытывают к тебе недобрых намерений, у них не должно возникнуть проблем с поисками, — невинно заметил Гарри.
— Это объясняет те два раза, когда я не смогла найти эту треклятую комнату, — проворчала Этита. Увидев заинтересованность во взгляде Гарри, она объяснила. — Шепард вёл себя как упрямый дурак. Он настолько меня выбесил, что я хотела его задушить.
— Оу… Я это сделал в основном для того, чтобы адмиралы, поддерживающие сторону обвинения, не смогли прийти и позлорадствовать, — бросил на неё извиняющийся взгляд Гарри.
— Ладно, я собиралась изложить тебе нашу стратегию, — заявила Этита, передавая ему датапад.
Гарри взял его, скачал с него информацию и принялся её анализировать.
— Хорошо, так и поступим. Но сначала я хочу кое-что попробовать.
— Это будет похоже на то, как ты расправился со Спаратусом? — нерешительно спросил Шепард.
Гарри ухмыльнулся и пожал плечами.
***
— Слушание начинается. Рассматривается дело «Альянс против капитана Джона Шепарда». Обвиняемому ставится в вину вмешательство в работу ретранслятора эффекта массы, уничтожение системы Бахак и покушение на массовое убийство жителей системы Бахак.
— Возражаю!
Глава судебной коллегии, рассматривавшей это дело, перевёл недовольный взгляд на ухмыляющегося Эмиссара. Все знали, что он вызовет проблемы, так как все видели, что он сделал со Спаратусом и старым Советом, не говоря уже о той репортёрше из Вестерландских новостей.
— Мы ещё даже не начали.
— Вы только что сказали, что слушание уже началось, — радостно сказал Гарри. — Мне довольно хорошо известны все аспекты судебных процедур и законов Альянса.
Адмирал Арден, один из трёх человек, входящих в коллегию, сидевший ближе всех к большому окну, несколькими этажами выше, выходящему на Ванкувер, тихо зарычал… но ничего не сказал, так как понимал, что у него нет выбора.
Хоть в Альянсе и хотели, чтобы слушание прошло незаметно, Эмиссар пригрозил лично обнародовать происходящее в зале суда, если слушание не будет проводится открыто и транслироваться на всю известную часть галактики.
Они не могли просто отозвать настолько крупные обвинения без каких-либо объяснений, поэтому им пришлось пойти по этому пути. Пути, за которым будут наблюдать и оценивать триллионы и триллионы разумных.
— Выскажите свое возражение, — попросила Джейден – женщина-адмирал, сидевшая слева, когда стало ясно, что её коллега может сорваться.
— Для начала, вы предъявили обвинение «капитану Джону Шепарду». Инциденты же, которые вы перечислили, произошли, когда «капитана Джона Шепарда» уже не существовало. Однако существовал «Спектр капитан Джон Шепард».
Следует отметить, что Спектры наделены властью и полномочиями использовать любые средства, которые они сочтут необходимыми для выполнения своих миссий. Они неприкосновенны ни для кого, кроме самого Совета.
— И, как уже говорилось ранее, мы получили право привлечь его к ответственности от имени Совета, — спокойно ответила адмирал Джейден.
— Уточнение: вам даны полномочия от имени единственного советника, — заговорила Этита со своего места, напротив Шепарда, сидящего за столом защиты. — Это не повлияет на ваши полномочия и права, но это важно для остальных членов Совета, которые выступают против так называемого «слушания».
— Конечно, Советница, — почтительно сказала Адмирал.
Этита кивнула и снова села.
Гарри продолжил.
— Итак, если представители Альянса прекратят оскорблять Спектра, мы отклоним это возражение.
— Нет ничего сложного в том, чтобы внести столь простые административные изменения в текущую документацию, — сказал Бхали – третий адмирал, мужчина индийского происхождения.
— Хорошо, тогда давайте перейдем к настоящей причине, по которой этот судебный процесс должен быть прекращен, а Спектру должны быть принесены извинения, — улыбнулся акульей улыбкой Гарри. — Пока Шепард восстанавливался после нападения Коллекционеров, уничтожившего «Нормандию», Альянс предоставил Совету и различным новостным агентствам несколько отчётов, в которых утверждалось, что Капитан страдал от паранойи и галлюцинаций, вероятно, вызванных сильным ПТСР полученным после нападения на Цитадель.
Кто-нибудь оспаривает этот факт? — он повернулся к адмиралам и капитану, сидевшим за столом обвинения.
— Мы все знаем об этих документах, Эмиссар, — раздражённо ответил адмирал Арден. — К чему вы клоните?
— Я хочу сказать… что по законам Альянса вам запрещено вести судебное преследование военнослужащего, страдающего ПТСР. Он не может быть привлечён к ответственности за совершенные им действия, и вы имеете право лишь подать заявление, чтобы его осмотрели сотрудники психиатрической службы.
Другими словами… единственные из здесь находящихся, кто совершает преступление – это вы, — самодовольно сказал Гарри, садясь.
Адмиралы быстро посовещались, прежде чем Арден обратился к прокурору.
— Капитан Дагвелл, у обвинения есть что добавить?
— Нет, Адмиралы, этот вопрос был поднят моей командой ещё до предъявления обвинения, но мне сообщили, что это не является проблемой, — Дагвелл очень уважал капитана Шепарда. Он был готов выполнить свою работу и возбудить уголовное дело, основываясь на обвинениях и доказательствах… но будь он проклят, если нарушит закон, чтобы выслужится перед начальством.
Стало очевидно, что это осознал и адмирал Арден, кинувший сердитый взгляд на капитана.
— Слушание отложено на два часа, — стукнул он молотком и встал.
— Гарри, если меня признают психически недееспособным…
— Расслабься, Шепард, — пренебрежительно сказал Гарри. — Им придётся найти беспристрастного психиатра. Вероятно, не-человека, обученного ксенопсихологии.
Я порву в клочья любого, кого они попытаются привлечь для лжесвидетельствования, и они это знают.
Так что нет… их единственный выбор – опубликовать опровержение, чтобы восстановить твоё доброе имя.
— Но тогда они смогут возбудить уголовное дело, — заметила Этита. Она ощущала себя слегка раздражённой, поскольку Гарри не посвятил её в детали своей стратегии.
— Да… и этим мы заставим их недвусмысленно заявить, что Шепард был прав насчет Жнецов. Если они этого не сделают самостоятельно, мы сами подведём их к этому выводу. Они не смогут сказать, что ты в здравом уме, а затем утверждать, что Жнецы не существуют, не выставляя себя лжецами.
— А если они признают, что Жнецы реальны? — спросил Шепард.
Гарри посмотрел на него с его фирменной широкой улыбкой.
— Тогда им придется объяснить, как они остановили бы Жнецов, хлынувших через ретранслятор системы Бахак. Тем более, что большинство твоих свидетелей будут гетами а также батарианцами, которые будут благодарить тебя за спасение их жизней.
— Ты тот ещё изворотливый ублюдок, — заметила Этита с кривой усмешкой. — С акцентом на слове «ублюдок», — добавила она.
***
Оказалось, что коллегия адмиралов не может просто взмахнуть волшебной палочкой и объявить Шепарда психически дееспособным.
Они и в самом деле использовали этот термин: «волшебная палочка».
Гарри извлёк свою палочку и проделал всё вышеперечисленное… но они оказались не готовы принять подобное, поэтому слушание было отложено до тех пор, пока они не смогут проконсультироваться со своими экспертами.
Поскольку остальная часть команды отправилась на различные миссии или по личным делам, Гарри решил остаться с Шепардом в его роскошной квартире. Также Гарри уговорил Шепарда составить ему компанию в путешествии по планете, чтобы посетить все те места, которые он не увидел сотни лет назад.
В данный момент они находились у Ниагарского водопада, Гарри слышал о нём и видел несколько фотографий, но вживую он производил совершенно иное впечатление.
— Ты же понимаешь, что если Жнецы доберутся до Земли, то всё это, скорее всего, будет потеряно, — печально сказал Шепарду Гарри.
— А также значительный процент населения, — грустно покачал головой Шепард. — Свободный Народ и кроганы готовы. Они легко смогут выжить и, возможно, победить Жнецов. Остальную же часть галактики просто переедет катком.
— Мы не оставим невинных умирать, Джон, — заверил его Гарри.
— Конечно, нет… но пока твои народы отбросят Жнецов от ваших планет и доберутся до таких мест, как Земля… здесь останутся только разрозненные отряды, ведущие партизанскую войну.
В Альянсе даже нет ответственных за проверку находящегося на хранении вооружения и ресурсов. Если Жнецы атакуют, высока вероятность, что изрядное количество вооружения попросту не будет работать, потому что оно не проходило обслуживания.
— И пострадает множество мирных жителей, — вздохнул Гарри.
— Эмиссар, Капитан? — к ним подошёл один из солдат, «конвоировавших» их. — Нам приказали вернуть вас в Ванкувер. Что-то произошло, и они хотят с вами поговорить.
***
Гарри и Шепарда доставили в командный центр флота Альянса. Помещение было похоже на комнату, в которой проходило слушание, за исключением того, что она находилась на первом этаже и в комнате было множество компьютеров и рабочих мест вдоль стен.
Было очевидно, что у кого-то наверху был комплекс превосходства, поскольку в помещении также находился огромный рабочий стол, похожий на судейский, расположенный рядом с большим живописным окном.
За столом расположились трое адмиралов.
— Эмиссар, не могли бы вы объяснить, зачем корабль, утверждающий о своей принадлежности к Свободному Народу Эмиссара, запрашивает разрешение войти в пространство Альянса? — спросил старый седой и лысеющий мужчина.
— Потому что они отказываются называть себя как-то иначе и слишком вежливы, чтобы вломиться без спросу, — ответил Гарри по существу.
Адмирал нахмурился.
Адмирал слева попытался подавить улыбку и уточнил вопрос.
— Мы надеялись получить подтверждение того, что это ваши подчинённые, а также узнать какова их цель здесь, на Земле.
— О, — невинным голосом начал Гарри. — Ну, это Второй флот «Свободного Народа Эмиссара», — сказал он, саркастично выделив название. — Они везут свидетелей для слушания по делу Спектра капитана Джона Шепарда.
Мужчина справа недоверчиво вскинул брови.
— Но Эмиссар, нам сообщили, что этот корабль в три раза больше «Пути Предназначения», а также то, что прибыл всего один корабль, а не флот.
— Этот корабль и есть флот, — объяснил Гарри. — Это авианосец. Альянс считается союзником, поэтому они не выпускают патрульные звенья пока находятся на вашей территории. Это знак доверия.
— В таком случае, для нас это большая честь, — склонил голову левый адмирал.
— Зачем вам, ради всего святого, понадобилось отправлять целый авианосец в качестве транспорта для свидетелей? — раздражённо спросил первый адмирал.
— Это был самый большой и безопасный корабль, способный перевозить 300 000 батарианских колонистов, сотни кроганов и миллионы гетов, ставших свидетелями рассматриваемого события, — ответил он, снова приняв невинный вид.
Шепард на самом деле оказался весьма тронут этим, поскольку знал, что каждый разумный на авианосце, вероятно, не только находился там добровольно, но, вероятно, ещё и потребовал своего обязательного участия в даче показаний.
— Уже не в первый раз я очень рад тому, что не вхожу в коллегию, рассматривающую ваше дело, капитан Шепард, — усмехнулся второй адмирал.
— Что, вероятно, является хорошим аргументом в пользу вашего присутствия в коллегии, — заметил Гарри с улыбкой. — По крайней мере, мы знаем, что вы не поддерживаете повестку дня.
— Я считаю, что нам следует избегать рассмотрения вопроса с точки зрения суда, — серьёзно сказал третий адмирал. — Так как в настоящее время слушание уже было начато, то обсуждение подобных вопросов выходит за рамки нашей компетенции. Но у нас нет причин возражать против прибытия вашего авианосца, тем более, что он прибывает с официальным визитом.
Однако корабль слишком велик, чтобы оставаться на орбите Земли, не вызывая проблем с трафиком, и мы определённо не сможем справиться с внезапным наплывом более 300 000 разумных.
— Мы до сих пор пытаемся разместить последнюю партию людей, которых вы нам прислали, — усмехнулся второй адмирал. Он явно наслаждался происходящим.
— Мы должны отнестись к этому серьёзно! — раздражённо сказал первый адмирал. — У нас есть крупный и явно тяжеловооружённый корабль, приближающийся к Земле.
Независимо от его нынешнего дипломатического статуса, корабль по-прежнему представляет угрозу.
— Авианосцу не обязательно приближаться к Земле, — качнул головой Гарри. — Они могут остаться там, где они сейчас находятся и выпустить крейсер. Крейсер значительно меньше, — пообещал он.
— И эти… тысячи колонистов и кроганов будут довольствоваться размещением на военном крейсере? — прозвучал саркастичный вопрос.
— Да. Но на самом деле это не военный крейсер. Это скорее исследовательский корабль. Этот авианосец был создан скорее для того, чтобы отправиться в неизведанный космос и узнать больше о том, что там происходит.
Второй адмирал понял, что первый, вероятно, вот-вот сорвётся, и решил попытаться решить вопрос как можно быстрее.
— Эмиссар, мы были бы признательны, если бы вы приказали авианосцу отбыть как можно скорее. Многие из наших капитанов и адмиралов участвовали в Войне Первого контакта. Они до сих пор немного нервничают, увидев большие инопланетные корабли на территории Альянса.
Если вы выведете свой крейсер на орбиту вокруг Марса, это позволит ему оставаться достаточно близко для быстрого перелёта к Земле, при необходимости, а также не допустит его попадания на основные орбитальные магистрали.
— Не проблема, — легко сказал Гарри. — Я приказал авианосцу выпустить крейсер, так что в течении часа он отправится в обратную сторону.
— Примите нашу благодарность.
Гарри схватил молчаливо наблюдавшего Шепарда и аппарировал вместе с ним до того, как первый адмирал, наконец, обрушил свой гнев на его коллегу.
***
— Вы хотите привлечь в качестве свидетелей более 300 000 батарианцев, кроганов, гетов, кварианцев… это какая то глупая шутка, не так ли? — спросил адмирал Арден, когда слушание было возобновлено.
Представители Альянса нерешительно и с отвращением принесли извинения за «ошибку в документах», которая привела к тому, что «возникли сомнения» во вменяемости Спектра.
Не похоже, чтобы у них и в самом деле был выбор, если они хотели обезвредить Шепарда. Даже если бы они продолжили называть его сумасшедшим, им никогда бы не удавалось доказать это Совету. Максимум, что они могли бы сделать, это лишить его звания и комиссовать по медицинским показаниям. Но Совет, вероятно, оставил бы его на должности Спектра назло им, а они потеряли бы одну из самых важных политических фигур в галактике… того самого Спектра.
— Каждый из перечисленных разумных был либо спасен Спектром и его командой, либо служил под его началом в то время. Каждый из них был свидетелем обсуждаемых событий и принимал в них непосредственное участие, — спокойно сказал Гарри.
— И как, по вашему, мы должны провести перекрёстный опрос более 300 000 разумных? На это уйдут десятилетия!
— Ну… если честно… это ваша проблема, — пожал плечами Гарри. — Видите ли, именно вы здесь высказываете нелепые заявления. У меня же есть 300 000 разумных, у тысяч из которых имеются личные записи событий. И каждый из них готов встать на моё место и поклясться под присягой, что они видели, как Спектр капитан Шепард спас их, хоть ему и пришлось прибегнуть к уничтожению системы Бахак для победы над нападавшими.
А кто, тем временем, будет свидетельствовать с другой стороны? Обвинение готово привлечь двадцать так называемых «свидетелей-экспертов», — усмехнулся Гарри. — Итак… двадцать против 300 000.
— Обвинение считает, что это просто тактика затягивания и способ саботировать это разбирательство, — заявил капитан Махоуни – новый прокурор, заменивший капитана Дагвелла на этой должности. Он, очевидно, был человеком, который недолюбливал Шепарда и был более чем счастлив следовать курсом, задаваемым Альянсом.
— Считайте что хотите, — пожал плечами Гарри. — Каждый из свидетелей даст вам соответствующие и правдивые показания. Тот факт, что их настолько много лишь показывает, насколько бредовым на самом деле является это слушание.
— Бредовым? Это ещё мягко сказано, — с отвращением сказала Этита. — Послушайте, вы, высокомерные сопляки, я уже в течении нескольких недель пытаюсь убедить Шепарда швырнуть вам в лицо заявление об уходе в отставку.
Адмиралы ощетинились в ответ на оскорбление.
— Он уже получил предложения гражданства от азари и турианцев. Оба этих государства уже начали укреплять свою оборону, поскольку они не ставят под сомнение последние доказательства из системы Бахак, которые демонстрируют, что Жнецы представляют из себя реальную и серьёзную угрозу.
Я не знаю, что за херню вам пообещала Эшил, но это явно не стоит того, чтобы выставлять себя дураками, что вы сейчас и делаете.
Всё галактическое сообщество наблюдает за этим фиаско. Жертв Коллекционеров и Жнецов настолько много, что почти каждый знает кого-то, кто пережил нападение. Все они наблюдают за Альянсом и удивляются тому, что его руководство ведёт себя настолько глупо и упрямо, пытаясь засудить человека, чьё единственное преступление заключается в том, что он пытался спасти невинных.
— Возможно, это потому что у нас есть свидетельства того, что остальная часть галактики ничего подобного не делает, что также доказывает, что Жнецы – не что иное, как серия тяжеловооружённых крейсеров, а не какой-то мифический предвестник галактического апокалипсиса, — усмехнулся адмирал Арден.