Глава 656

Узнав о падении Рима, Камилл был опечален, поэтому он собрал бежавших в Ардею римлян и сформировал армию, уговорив ардеев присоединиться к нему. Затем он нашел подходящий момент для нападения на кельтские племена, которые по неосторожности пришли ночью собирать провизию, и одержал великую победу.

Вскоре весть об их победе разнеслась по всему Лациуму и прославила Камилла. Теперь все латиняне, ненавидевшие кельтов за их вторжение, присоединились к нему, а римляне в городе Вейи попросились под его командование.

После того как римский сенат, все еще удерживавший Капитолийский холм, рискнул назначить Камилла военным диктатором, Камилл собрал гораздо более многочисленную армию, нападая на кельтов, искавших пропитания в различных латинских городах.

Из-за нехватки провизии и страха перед армией Камилла кельты перестали осмеливаться грабить окрестности, что привело к ухудшению их положения с течением времени. Кроме того, из-за эпидемии, поскольку некому было убирать и хоронить массу трупов, скопившихся в Риме, а также из-за необходимости адаптироваться к новому месту, кельты стали болеть и умирать в бою. Таким образом, их моральный дух был крайне низок.

Пробыв в Риме полгода, кельтский Царь Бреннус не смог больше сопротивляться уговорам вождей многих племен и решил заключить мир с римлянами. К сожалению, римляне, оборонявшие Капитолийский холм, узнали, что Камилл идет на Рим с огромным войском, и отказались заключать мир.

Хотя Бреннус был разгневан, он был беспомощен. Тем не менее, он не хотел покидать это место с пустыми руками. Но пока он колебался, Бреннус услышал о том, что Камилл с огромной армией прибыл спасать Рим. Видя низкий боевой дух кельтов, Бреннус не решился вести армию на бой с Камиллом, а приказал отступать.

Но, отойдя от Рима примерно на пять километров, коалиция Лациума во главе с Камиллом настигла его, и между ними завязалось ожесточенное сражение.

В итоге кельты потерпели катастрофическое поражение: преследователи окружили большую их часть, и лишь небольшому числу удалось бежать в разные места. В результате все жители окрестных деревень и городов вышли на их поиски и поимку, почти всех перебили. Спастись удалось лишь десяткам людей, в том числе Бреннусу и его ближайшим помощникам.

В результате этого сражения кельты в верховьях реки По понесли большие потери и значительно сократили свои силы.

Хотя в войне с кельтами пострадали и римляне, противоречия между знатью и плебеями ослабли. После этого люди, переселившиеся в Вейи, вернулись в Рим и совместными усилиями восстановили город. Сенат также принял ряд законов, направленных на примирение знати и плебеев. В то же время по инициативе сената многие изгнанники, потерявшие свои дома в войне с кельтами, стали римскими гражданами.

Заручившись поддержкой сената, Камилл, извлекая уроки из поражения Рима в битве при Аллии, в сочетании с собственным боевым опытом провел реформы в римской армии. Тем временем Рим неожиданно заручился поддержкой могущественного государства в западном Средиземноморье. Таким образом, уже на второй год после войны с кельтами Рим начал восстанавливать свои силы и начал нападать на окрестные города-государства Лациума, которые из-за войны вышли из Латинской лиги и отвернулись от Рима. После нескольких лет упорных сражений Рим вернул под свой контроль большинство латинских городов и восстановил Латинскую лигу.

Тем временем этруски на севере, воспользовавшись благоприятным моментом, когда римская армия застряла в Латинской области, направили большую армию, чтобы окружить важный город-государство этрусков, на захват которого Рим потратил много лет и который теперь полностью стал колонией Рима, и попытаться заставить его сдаться.

Однако римляне, оборонявшие укрепленный город, отказались сдаваться. Отбив атаки противника, они посылали людей с просьбой о помощи.

Поэтому, как только закончилась Латинская война, Камилл во главе римской армии начал наступление на этрусское войско, окружившее Вейи на северном берегу Тибра.