Три эльфа и фейри 4.

Автор: Zam

Тяжкий стон леди Моржаны просто сочился усталостью, тревогой и раздражением — примерно поровну.

— Я ненавижу это место, — пробормотала она себе под нос.

Оттолкнувшись от стола, фейрийка погладила Рашу по голове:

— Мне жаль, что тебе пришлось это увидеть. Всем вам, — сказала она, глядя на Ирфана и Асилу.

— Могу я спросить, что будет предпринято по этому поводу? — спросила эльфийка. — Мне не нравится мысль, что ещё один фейри может забрести в этот город, думая, что это безопасно.

Моржана выпрямилась и хмуро скрестила руки на груди:

— Пока что мы пошлём кого-нибудь, чтобы выяснить, что думают в городе, — мы должны быть готовы, если они начнут распространять слухи… Или собирать толпу линчевателей.

— А разве это не опасно? — спросила Раша.

Женщина выдавила мрачную ухмылку:

— Мы — спригганы, и наша магия маскировки здесь даже более эффективна, чем была до Перехода. Хватит для быстрой вылазки. Как бы то ни было — я внесу город в список закрытых для полётов, и, чёрт возьми, мне также нужно будет сказать принцессе.

— Возможно… что и не нужно, — медленно сказал Дрейк, заработав свирепый взгляд начальницы:

— Я не собираюсь расчётливо врать, Дрейк. Кроме того, — она пожала плечами, — такие вещи всегда норовят укусить за задницу в самый ненужный момент. Лучше всё сказать сразу. И я никому не позволю наказать Куро-чан за то, что она защищала свою партию, будь уверен.

Раша оживилась:

— Вам нужен кто-то, чтобы отнести письмо лорду Мортимеру?

Женщина улыбнулась:

— Спасибо, малышка, но я всё равно собираюсь к Мировому Древу, и я уверена, что на территории Саламандр тебя ждут.

— А, да… — сказала девочка, скрывая свое разочарование… не особо удачно.

— Я полагаю, вы хотите, чтобы мы хранили молчание по этому вопросу? — спросила Асила.

— Просто проявите… благоразумие. — Леди скривилась, как будто это слово было неприятным на вкус. — Я не могу вас просить, не говоря уж о приказе, но не стоит рассказывать об этом каждому встречному.

— Не волнуйтесь, Моржана-сама, — усмехнулся Ирфан. — После всего этого, я думаю, нам стоит немного отдохнуть.

— Хорошо. — Она зашла за свой стол и достала пригоршню монет. — Вот, немного юрудо, и помните, что предложение Токеко остаётся в силе.

Асила не стала протестовать, положив деньги в карман, и поклонилась вместе с Рашей и Ирфаном, сказав:

— Спасибо за вашу доброту, Моржана-сама, но я думаю, что мы справимся.

Рука эльфийки успокаивающе легла на плечо Раши, и та встала прямее, её улыбка стала немного более искренней.

— Хорошо. Тогда… Я думаю, что ваши друзья уже вернулись, так что позвольте мне проводить.

Если Моржана и надеялась поймать Куро, проводив их, как подозревала Раша, план провалился, так как ни спригганка, ни Лихан не обнаружились даже после нескольких минут ожидания. Наконец леди вздохнула и сказала:

— Просто скажите Куро-чан, чтобы она была в зале гильдии до комендантского часа.

— У вас есть комендантский час? — спросила Раша, пытаясь сопоставить это со сложившимся по слухам образом спригганов-хулиганов.

Моржана усмехнулась, а один из стражников добавил:

— Старшая Сестрёнка ужасно злится, если мы не высыпаемся.

— И чертовски правильно делаю! — хихикнула лидер фракции, двинувшись обратно вверх по лестнице, радостно помахав рукой.

В итоге им пришлось ждать возвращения этой парочки ещё минут пятнадцать, Асила и Ирфан выглядели всё более настороженными, а внутри Раши всё сжалось от беспокойства…

— Это место — демонов лабиринт, — проворчал Лихан, выскакивая из тех же дверей, через которые они вышли.

— Я даже не знаю, как это у вас получилось, Лихан-сан, но вы вышли к зиккурату не с той стороны, — сказала Куро извиняющимся тоном.

Ирфан и Асила расслабились, на их лицах появились лёгкие улыбки.

Лихан бросил на соратников мрачный взгляд и рыкнул:

— Ни слова!

Куро провела рукой по своим растрёпанным волосам, улыбаясь:

— Может быть, мне следует проводить вас в Дом Отдыха, просто на всякий случай?

— Разве у вас не назначена встреча со своим лидером? — спросила Асила.

Куро пожал плечами:

— Двадцать минут погоды не сделают.

Ирфан и Асила переглянулись, мужчина усмехнулся:

— Она сказала, что вам нужно вернуться до комендантского часа.

— Ну, тогда у меня определённо есть время, — заверила Куро. Взглянув на угрюмого Лихана, она добавила: — Если это поможет — мы бы всё равно опоздали.

— О, почему это, если не секрет? — спросила Асила. Веселье угасло, когда Лихан посмотрел на Куро, которая кусала губы. — В чём дело?

Дорога в гостиницу, которую превратили в общественную ночлежку, было окрашено некоторой неловкостью, поскольку спригганка пыталась объяснить своё поведение.

— Не могу поверить, что ты попал в засаду, — засмеялся Ирфан.

Лихан наградил соратника уничтожающим взглядом, но, что бы он не собирался сказать, Асила успела раньше:

— Даже если он был тем, кого ты искала, — почему было просто не спросить?

***

Тот факт, что Куро и Раша слегка съёжились, говорил о том, что где-то была допущена оплошность.

Спригганка заставила себя пожать плечами:

— Не все, кто выжил в САО, сделали это, отсидевшись в безопасности или проявляя героизм на передовой. Некоторые… совершали всякое… — Она бессознательно потёрла бок. — Ну, давайте просто скажем, что уже я была на волосок от недавнего инцидента.

— Это из-за кого-то по имени «Гвен»? — вмешался Лихан. Он так и не сумел ничего вытянуть из Куро во время блужданий по пути обратно к зиккурату. Потому что да — он не великий следопыт, но не настолько плох, чтобы ТАК заблудиться.

— Ано… Я думаю, что это дело Куро-сан, а не наше, — вмешалась Раша.

«Эти фейри удивительно замкнуты», — подумал Лихан.

— Извините, если мы суём нос в чужие дела, — сказала Асила.

— Всё… в порядке. Я… Вы должны чувствовать себя в безопасности здесь, так что я расскажу, — выдавила Куро. — Гвен… тоже была в САО, она… затаила на меня обиду за то, что произошло в игре, — и это было опасно. Но никто её не узнал. Я не узнала её… Хотя она достаточно легко узнала меня. Когда произошёл Переход — мы, выжившие, справились с этим лучше, чем многие, сражались в мобном патруле и… однажды она подкараулила меня на той самой арене.

— Она пыталась вас убить? — спросил Лихан, подняв бровь.

«Насколько я был близок к битве — один неверный ответ, и…».

Кивнув, Куро продолжила напряжённым голосом:

— Она почти зарезала меня, но я была лучше в магии.

— Итак, вы остановили убийцу. Да ещё при самозащите. Что же в этом плохого? — спросил Ирфан, сморщив нос в замешательстве.

— И всё равно это убийство, — ответила Куро. — Поэтому я не виню тех, кто знал Гвен… Или думал, что знал… Или всех остальных за то, что они боятся.

Они распахнули двери Дома Отдыха и обнаружили холл, покрытый ковром, большие… сиденья?.. которые Куро обозвала «кресла-мешки»[1], расставленные вокруг столиков с кальянами (ещё один, по мнению Лихана, признак высокой цивилизации). В холле было полно спригганов — большинство из них выглядели усталыми, тихо переговариваясь между собой, читая книги или просто уставившись в пространство.

— Добро пожаловать! Вы — курьерская группа, да? — встретила их фейрийка с аккуратно подстриженными тёмными волосами, которые идеально обрамляли её красивое лицо. Она была одета в чёрные брюки и жилет и белую рубашку с небольшим чёрным же галстуком, — очень человеческая одежда, которая, тем не менее, ей отлично шла.

— Да, — сказала Асила, положив руку на плечо Раши, и только когда та расслабилась и обмякла, Лихан понял, как была напряжена девочка. — Мы можем снять две комнаты?

— Здесь достаточно места, — с улыбкой ответила спригганка. — Кормим мы бесплатно, Мы готовим еду, она не очень прочная[2], но у меня и моих товарищей высокий скил, так что я обещаю, что вам понравится. Ужинаете в своих комнатах или здесь?

Асила посмотрела на Рашу, и девочка благодарно улыбнулась:

— Я очень устала, так что хотела бы прилечь. Спасибо.

— Я присоединюсь к ней, это был долгий день, — сказала Асила.

— Мы поедим здесь, — сказал Лихан, привлекая пристальный взгляд Ирфана. Он посмотрел в глаза Куро: «Наш разговор не закончен».

— Хорошо. Давайте я покажу вам комнату и меню. Я уверена, что Куро-сан сможет позаботиться о вас, парни! — сказала женщина, жестом приглашая Рашу и Асилу следовать за ней.

Куро моргнула, как маленький дракончик, и пожала плечами:

— Ну хорошо, тогда… Вы, двое, когда-нибудь курили кальян?