Глава 78 Пустошь
Глава 78 Пустошь
Мордин был поражен количеству кроганских войск, которых он видел вдалеке. Когда-то этот народ был технологически развит. Доктору Солусу были известны все вехи истории кроганов, которые тщательно документировались ГОР на протяжении веков. Саларианец взглянул на Шепарда, невольно сравнивая нынешнюю цивилизацию кроганов и человеческое общество начала 20-го века. Многое было очень похожим, пока кроганы не испортили все за последующие 50 лет.
Ну, это если под каким углом посмотреть.
— Сколько бойцов собрано здесь? — услышал он вопрос Шепарда.
— Не больше нескольких тысяч, Шепард. Клан Вейрлок никогда не был крупным. Как я уже сказал, мы просто терпели их присутствие рядом с нашими землями, ведь они не причиняли нам серьезного беспокойства. И уж точно у них никогда бы не хватило сил бросить вызов Урднот.
— Хорошо, так каков план?
Рекс указал вдаль. — Мы ударим по ним вон там и двинемся на северо-восток. Отвлечем часть их сил. Сомневаюсь, что пыжаки поймут, что это отвлекающий маневр, поэтому они могут бросить на нас все силы. Наш маневр даст тебе достаточно времени, чтобы ударить по их штабу и сделать все, что необходимо.
— А после?
— Я повторю свои действия, как и после убийства Увенка. Примем тех, кто хочет присоединиться к нам, особенно женщин и детей, ведь они на вес золота для любого клана. Мужчин мы распределим по разным отрядам, следя за тем, чтобы они в то же время понимали свою новую реальность. Урднот всегда ищет новых воинов. Например, у меня большие планы на Грюнта, когда он выполнит вашу миссию.
— Урднот Рекс? — послышался грубый голос по комму.
— Говори.
— Начинаю обстрел через 30 секунд по вашему сигналу. Приказы, вождь?
Рекс повернулся к Шепарду. — Возьмите томках. До больницы еще около пяти километров. Дорога относительно чиста, так что вы должны быстро добраться до окраины их базы, прежде чем встретите сопротивление.
— Удачи, Рекс.
— И тебе, Шепард.
Коммандер жестом подозвал своих спутников — саларианец последним взошел на борт томкаха, прежде чем взревел двигатель, и их прижало к бортам. Он сидел в молчаливых раздумьях о том, что должно произойти. Мордин надеялся спасти Мэлона. «Хороший парень. Далеко пойдет.» Хотя интересно его намерение посетить Тучанку. Что касается лекарства от генофага, ученый знал, что хотел бы сделать Шепард. Он был заинтригован тем, как многого удалось добиться Мэлону в одиночку.
— Пенни за твои мысли? — спросил Шепард.
— Интересно, что мы можем обнаружить, Шепард.
— Ты поддерживал связь с Мэлоном или с кем-нибудь из бывших членов ГОР? — подала голос Миранда.
Ученый покачал головой. — Не особенно. Когда работа была завершена, я занялся другими делами. Ушел из ГОР. Думал, что смогу оставить все. Не смог. Воспоминания. Ответственность.
— Чувство вины?
Он покачал головой. — Нет, Шепард. Данные все те же. Рост населения кроганов, оставленный без контроля, приведет к новой войне. В результате возможен геноцид всего населения кроганов. Генофаг это… необходимое зло. Численность поддерживается на стабильном уровне, чтобы обеспечить замену умершим кроганам. Но численность держится под контролем, чтобы кроганы не размножились в прогрессии и не задумались о новом восстании.
— Что, по-твоему, Рекс думает обо всем этом, Шепард? — спросил Гаррус.
Он увидел, как их командир просто пожал плечами. — Понятия не имею. Но Рекс хочет найти лекарство. Мне будет интересно посмотреть, что мы обнаружим. Если этот Мэлон так же умен, как Мордин, то кто знает, чего он, возможно достиг до сих пор.
— Мой протеже, Шепард. Научил его почти всему, что он знает. Не знаю, как он попал в плен. Возможно, Мэлон вернулся на Тучанку, чтобы проверить прогресс изменений в генофаге.
Вскоре после этого томках остановился, и их команда вывалилась наружу. Не вызвал удивление тот факт, что кроме него самого, Шепарда и Гарруса, согласился участвовать Грюнт. Мордин решил, что Миранда была выбрана пятым членом просто за ее биотические таланты. Опытные бойцы привычно проверили оружие и броню, после чего образовали полукруг вокруг Шепарда для получения последних приказов.
— Так, наша тактика банда, — заявил Шепард. — Мы будем сражаться с кроганами. Вероятно, что и с отборными наемниками «Кровавой Стаи». Это означает толпу ворка тоже.
— Ворка? — ворчал Грюнт. — На Тучанке? Варрены и так хреново…
— Просто не позволяй стае ублюдков застать тебя врасплох. В любом случае, поначалу ворка, затем варрены, а потом и кроганы. Так что переходим на зажигательные — мы спалим их дотла, если понадобится. Мордин, используй свою зажигательную штуку, как ты делал на Горизонте. Я хочу барбекю из «Кровавой Стаи». Миранда, с тебя биотическая поддержка. Я не ожидаю столкновения с вражескими биотиками, но никогда не говори «никогда». Они меня уже удивляли. Готовы? — Мордин кивнул вместе со всеми. — Хорошо. Вперед.
Команда выстроилась в обычный ордер — Шепард впереди, прямо за ним Грюнт. Мордин с Мирандой шагали посередине, а Гаррус с винтовкой наизготовку — следовал за ними, прикрывая спины. В конце концов, они вышли из туннеля на заброшенное шоссе, где дул пронизывающий ветер, неся пыль им в лицо. Сцена представляла собой картину сплошного разрушения и опустошения. Мордин мог только качать головой от увиденного, а Грюнт снова ворчал о бессмысленности борьбы за эти обломки. Они остановились, Шепард осмотрел пейзаж впереди.
«Опустошение. Ничего, кроме пустоши. Пустошь для целого вида.»
— Вот что Рекс хочет изменить, Грюнт, — объяснил коммандер, — он хочет все перестроить. У тебя в голове заложено что-нибудь о том, как выглядела планета когда-то?
— Не особенно, Шепард. Тучанка была пустошью на протяжении тысячелетий.
— У нас есть архивы в ГОР, Шепард. Как выглядела Тучанка еще до расщепления атома кроганами. Настоящий мир-сад. Когда-то это была земля настоящей красоты. Теперь она исчезла. Все воспоминания канули в лету.
— Может ли здесь снова что-нибудь расти? — пытливо спросил Грюнт.
— Для этого нужны достижения науки и вот тут может потребоваться помощь саларианцев. Не ожидаю, что это будет принято с готовностью.
— Если генофаг будет вылечен, или, черт возьми, если только начнутся переговоры о лечении, тогда, я думаю, Рекс примет помощь. Он желает мира, — заявил коммандер.
— Почему ты так уверен, Шепард? — спросил Мордин.
— Наши разговоры на старой «Нормандии». И то, что Рекс сказал мне после того, как я очнулся. Вождь клана Урднот хочет мира между кроганами и остальной галактикой, Мордин. Это единственная причина, по которой он вернулся на Тучанку. Рекс хочет большего, чем то, что мы видим перед нами.
— Наши разговоры — пища для моего ума, Шепард.
Когда Шепард жестом велел команде двигаться дальше, Мордин снова пристроился позади Грюнта. Они прошли спокойно не более минуты, когда Шепард и Грюнт внезапно рванули вперед, стреляя из винтовок.
Мордин бросился вперед с пистолетом-пулеметом в руках, гадая, что его ждет впереди. Поводов для беспокойства не нашлось, так как произошел взрыв, прежде идущий впереди Шепард поднял руку, чтобы отряд остановился. — Кликсен, — сказал он, — будьте осторожны.
Они вновь пробирались через руины, замечая признаки того, что цивилизация здесь когда-то процветала — остатки шоссе и зданий, как пример, но везде царили лишь обломки и разрушение. Тень более великой цивилизации… Шепард вспомнил о подобных руинах, существовавших на Земле, упоминая неких римлян из местности, называемого Европой, как ближайший пример. Навстречу выскочили еще несколько кликсенов и варренов, с которыми они справились с относительной легкостью.
Несмотря на спешку, отряд осторожничал, но желая попасть в ловушку. Несмотря на то что Рекс, вероятно, отвлек основную часть сил клана Вейрлок, они все равно встретят сопротивление.
— В укрытие! — услышал он крик Шепарда, после чего коммандер и Грюнт побежали вперед, укрываясь за столбом, когда раздался звук выстрелов. — Шесть ворка впереди!
Мордин скользнул в укрытие рядом с Мирандой, заметив, что она уже светится голубым светом, начав биотическую атаку. Он выпустил серию коротких очередей по паре ворка, а затем включил свой омни-инструмент, наблюдая, как один из них вспыхнул. Продолжая стрелять, Шепард и Грюнт бросились вперед, Мордин быстро шел по их следам, выискивая новые цели, но его товарищи не пропустили пока ни одного врага.
Шепард вновь подал сигнал команде медленно передвигаться через обломки и мусор и склон привел их к части разрушенного шоссе. Штабеля использованных топливных элементов, пустые ящики и бетонные барьеры замедляли их путь, каждый из них был идеальным местом для ловушки или засады «Кровавой стаи». Их продвижение приостановилось, и они осторожно перебегали от укрытия к укрытию.
Мордин прижался к ящику, когда Шепард заглянул за угол. Он поднял руку, показав раскрытую ладонь. «Пять врагов.» Шепард оглянулся и показал уже три пальца, начав привычный отсчет.
Когда Шепард и Грюнт снова рванулись вперед, стреляя из штурмовых винтовок, Мордин ринулся за ними. Саларианец искал свою цель и заметив ворка слева от себя, его пистолет-пулемет мгновенно выплюнул очередь в грудь врага. Ворка упал выронив оружие, открыв тем самым дорогу варрену, что быстро мчался к Мордину. Еще одна быстрая очередь, половина из которой пропала втуне, и саларианец поспешно нажал на клавишу своего омни-инструмента, с радостью увидев, как вспыхнул варрен. Мертвое животное остановилось практически у его ног.
Перестав глазеть на дымящегося варрена и прислушиваясь к звукам непрерывной стрельбы, он побежал вперед в укрытие рядом с Мирандой, которая нанесла очередную биотическую атаку. Раздался гортанный рев, когда Мордин заметил, что Грюнт бросился вперед, переключился на дробовик, отстреливаясь от вражеского крогана, у которого не было ни единого шанса против такого натиска. Даже ему пришлось отвести взгляд, когда Грюнт оставил от крогана месиво окровавленных внутренностей и поломанных костей.
Руины оставшиеся от сражений прошлого не позволяли пройти к больнице напрямую. Пока они спускались по остаткам шоссе, что рухнули на землю от древнего взрыва, стрельба почти не прекращалась. Мордин осторожно спустился вниз, следуя вплотную за Шепардом; Грюнт с ревом унесся вперед, звук его дробовика эхом отдавался вдали.
— Грюнт? — спросил он.
— С ним все будет в порядке, Мордин.
— Он полный псих, Шепард, — добавил подтянувшийся Гаррус.
— По крайней мере, кто-то другой может хоть раз стать тараном, — ответил Шепард.
Они успели завернуть за угол, чтобы увидеть, как пара ворка, вооруженных огнеметами, разлетелись на куски, когда Грюнт каким-то образом сделав идеальный выстрел, ревел от восторга при виде кровавой бойни.
Они просто следовали за непрерывным звуком выстрелов из его дробовика, заметив больницу в пятидесяти метрах впереди — между ними и их целью была целая толпа ворка. Прежде чем Мордин шмыгнул в укрытие, три коротких очереди из его оружия оставили на земле по крайней мере одного врага.
— Мордин, три ворка сзади. Поджигай их! — крикнул Шепард. Ему не нужен был приказ, он просто нажал на клавишу своего омни-инструмента, слегка ухмыляясь, когда мелкие ублюдки вспыхнули, а коммандер и Гаррус довершили дело, уложив их меткими выстрелами. Вслед за этим, Мордин вновь открыл прикрывающий огонь, пока Миранда использовала всевозможные биотические атаки, оставляя других ворка легкой добычей для остальных.
Тишина.
— Вы же знаете, это только начало, — пробормотал Гаррус.
— Гаррус, какое у нас правило? Никогда не говори так! Никогда! — в сердцах воскликнул Шепард.
— Странно, что до сих пор мы встречали практически ворка, — добавил Мордин. — Похоже, все кроганы ждут внутри. Будьте начеку.
Миранде предстояло взломать запертую дверь ведущую в больницу. Мордин поначалу решил, что они пойдут через черный ход, но прошло всего несколько секунд, прежде чем дверь разблокировалась, на что, даже обычно спокойная и невозмутимая оперативница «Цербера» слегка похлопала себе в ладоши. Шепард, как обычно, занял позицию для штурма, хотя их не поджидали противники.
У самого входа отряд обнаружил тело. Человеческое. Мордин не пропустил растерянные взгляды Шепарда и Миранды, прежде чем коммандер вопросительно посмотрел на него и махнул рукой в сторону тела.
— Мордин?
— Я посмотрю, Шепард.
Саларианец прошел вперед, опустившись на одно колено и осторожно переложил тело на спину, после чего открыл свой омни-инструмент, используя одну из многих имеющихся у него медицинских программ, чтобы оценить состояние и любые травмы, которые мог получить покойник.
— С каких пор на Тучанке водятся люди? — услышал он риторический вопрос Миранды.
Мордин почувствовал присутствие Шепарда, , когда коммандер присел рядом с ним. — Итак, что думаешь?
Мордин закрыл программу в омни-инструменте и решил, что будет лучше просто показать ему. Он схватил руку человека, закатал длинный рукав, и указал на запястье. — Синяки. Следы фиксации. Его удерживали, пока… — ученый провел линию по предплечью. — Следы. Повторные инъекции.
— Зачем? — прозвучал простой вопрос.
— Обычное объяснение. Над этим человеком проводились эксперименты. Внутри тела следы опухолей на железах. Изменение уровня гормонов. Все еще нет сомнений в эффективности генофага.