Глава 235

Грохот копыт по твердой земле нарушил безмятежную атмосферу раннего утра. Лучи солнечного света отражались от холодной стали мечей.

На вершине надвратных башен города Нин, под императорским флагом стоял силуэт, словно бы противостоящий ветру. Это был Цзи Фэн Ли, новый Император Южного Королевства.

В городе Нин ветер был намного спокойнее, чем на западных или северных границах. Он оказался недостаточно силен, чтобы вскинуть плащ Хуа Чжу Юй. Впрочем, несмотря на разницу в ветрах и городах, ничто не оставалось столь же постоянным, сколь война.

В эти дни молодой и отчужденный Асура бесстрашно продвигался вперед, словно для него не существовало никаких преград или сомнений. Однако на самом деле на ее пути стояли самые разнообразные препятствия. Один шаг вперед может увлечь ее в самые глубины ада. Шаг назад – и  пути обратно уже не будет. Все, что оставалось девушке – тщательно просчитывать каждое движение, каждый план, каждый маневр.

Хуанфу У Шуан пришпорил свою лошадь, заставляя ее выехать в первые ряды. Он был одет в черный наряд, украшенный золотым парящим драконом. Прохладный ветер овевал его чистое невинное лицо, хотя уголки губ мужчины изгибались в бессердечной улыбке.

— Принесите мне лук и стрелы! Сегодня этот Наследный Принц отомстит за генерала Хуа!

Его холодные улыбка и голос были похожи на стужу, проникающую в сердца людей в самую суровую из зим.

Кто-то тут же подал ему желаемое. Мужчина вскинул стрелу на тетиву и натянул ее, целясь в Цзи Фэн Ли, стоявшего на вершине городских ворот.

— Оставь его мне! – воскликнула Хуа Чжу Юй.

Она пришпорила лошадь и потянулась за луком и стрелами. Вскинув лук, она вцепилась в него почти до боли в руке, медленно натягивая тетиву. Глубоко вдохнув, девушка слегка прищурила глаза. С усмешкой на устах, она окинула холодным взглядом группу людей, стоявших на вершине городских ворот. Разжала пальцы, высвобождая стрелу. Наконечник холодно блеснул в воздухе, целясь прямо в Цзи Фэн Ли.

Кажется, она увидела его слабую улыбку.

Он не мог улыбаться ей.

Рука Хуа Чжу Юй едва заметно дрогнула. Она знала, что в тот момент, когда она выпустит эту стрелу, вся любовь и ненависть, объединявшие их прежде, будут стерты. Фактически, в тот момент, когда она узнала, что является принцессой Нации Мо, девушка поняла, что они принадлежали к двум совершенно разным мирам.

Чжу Юй ощутила тупую боль в груди. Ее сердце болезненно сжалось. Хотя южный ветер был недостаточно силен, чтобы трепать ее боевой ханьфу, излучаемая девушкой мощная внутренняя сила сделала это за него.

Цзи Фэн Ли, это последнее, что я могу для тебя сделать. Я помогу тебе спокойно занять свой трон. С этого момента «нас» не существует. Ни на земле, ни на небесах, ни в аду.

Стрела со свистом взрезала воздух, направляясь к городским воротам. Кто-то сделал попытку отбить ее, но Цзи Фэн Ли оттолкнул этого человека прочь.

Стрела вонзилась в его тело. Болезненно скривившись, мужчина упал.

— В атаку! – тут же приказал Хуанфу У Шуан.

Три дня. Атака продолжалась три дня. Войска в городе Нин полагались на надежность своих стен и укрепляли ворота, чтобы отразить атаку врага. Они заняли прочную оборонительную позицию и не собирались вступать в бой лицом к лицу. Пошли слухи, что Цзи Фэн Ли оказался настолько серьезно ранен, что был прикован к постели.

***

Город Нин