41. Больной ребенок

Мальчик долго не мог заснуть. Пожалуй, даже слишком долго. Тони знал, что ему плохо, и ощутил волну раскаяния. Ему не следовало огрызаться на Брюса. Но лекарство не действовало, а его ребенок страдал, просыпаясь каждые несколько часов и сгорая от лихорадки, которая упорно не шла на убыль. Тони был в некоторой степени рад, что Локи по какой-то неведомой причине решил занять возле Питера свое безмолвное дежурство. Локи, кажется, всей душой любил пацана, за что, честно говоря, Тони был ему чертовски благодарен. Неплохо было иметь на своей стороне бога обмана.

По словам Брюса, Питер был болен уже в течение нескольких дней, вероятно, около недели, и всё это время его метаболизм отчаянно боролся с заразой. Теперь, однако, с учетом переломанных ребер и сотрясения, организм, очевидно, начал сдавать свои позиции. Тони никак не мог взять в толк, как же это он умудрился упустить происходящее из виду. Однако речь ведь шла о Питере, а тот неплохо умел хранить свои секреты, если не считал нужным их обнародовать. Черт побери, да он, живя в одной квартирке с Мэй, восемь месяцев скрывал от нее свое супергеройство! Парнишка не хотел беспокоить Тони и обременять своими трудностями. Был ли шанс заставить Питера поверить, как много он для него значит и что поделиться проблемой не значит в мгновение ока стать обузой? Тони хотелось верить, что да. И все же даже их новое «правило номер 4» не давало гарантий, что Питер послушно ему последует.

Питер был Человеком-Пауком — сильным, умным и ловким. Тони абсолютно ему доверял и верил в него. Если бы парнишка не беспокоился так о тайне своей личности, Тони не сомневался, он смог бы в кратчайшие сроки уложить похитителей на лопатки и выбраться на свободу.

Но Питер не был пуленепробиваемым, и видеть, как он, окровавленный, сидит в том кресле с прижатым к виску пистолетом, было откровенно страшно. Это напомнило Тони Афганистан и то, как его самого держали террористы, наставив на него оружие. Питер был уязвим для огнестрела, и его вполне могли убить. Тони покачал головой, стараясь прогнать навязчивые мысли. Питер был умен и чертовски силен. Он был в полном порядке, несмотря на грипп. Однако в тот страшный момент не имело значения, что Питер был Человеком-Пауком и спокойно мог швыряться автомобилями, лазая в перерыве по стенам и возясь периодически в химической лаборатории старшей школы. Единственное, что было реально важно — Питер находился в окружении своих потенциальных убийц.

Тони провел рукой по волосам Питера, наблюдая, как медленно вздымается и опускается грудь мальчика.

— Пятница, — позвал Тони, — какая у него температура?

— 39 и 4.

Тони вздохнул, покачал головой и убрал руку с пылающего лба мальчика. По крайней мере, хуже не стало. Вполне вероятно, что высокая температура была следствием отчаянной борьбы его организма с вирусом гриппа и прочими повреждениями. Мальчику было так плохо, что он даже не смог поднять голову, когда Тони менял ему простыни. Теперь малыш кашлял даже во сне, дрожа под одеялом, как осиновый листочек. Тони поплотнее завернул его в одеяло и в последний раз похлопал по плечу.

— Не спускай с него глаз, Пятница.

Брюс вышел из комнаты несколькими минутами ранее, как раз когда Питер заснул, и сказал Тони напоследок, что продолжит работу над лекарством, но Тони велел ему идти спать. Брюс выглядел так, будто срочно в этом нуждался.

— Ты можешь продолжить и после, Брюс. Выглядишь измученным.

Было уже почти пять часов утра, и Тони почувствовал, как у него самого глаза слипаются. Спотыкаясь, он вернулся в свою комнату и забрался в постель рядом с Пеппер, которая, моргая, приподнялась на локтях. Тони поймал ее руку, поцеловал и притянул к себе.

— С ним все в порядке? — спросила Пеппер, уткнувшись лицом ему в подбородок.

— Температура стабильно держится чуть выше тридцати девяти, но Брюс дал ему какое-то лекарство. Надеюсь, поможет, — покачал головой Тони, рухнув на подушку и завернувшись в одеяло. Было воскресенье, так что вставать рано не было причин, однако он знал, что должен быть рядом с Питером, если тому станет хуже. Тем не менее, несмотря на то, что Тони беспокоился о мальчике, он почувствовал, что его глаза закрываются. Следующее, что он помнил — чья-то рука, трясущая его за плечо.

— Что? Ммм… — промычал Тони, дико озираясь по сторонам и вспоминая, как в последний раз кто-то требовал его экстренного пробуждения. Точно, вооруженные бандиты похитили его сына. Пеппер сидела возле него на корточках, широко раскрыв от волнения глаза, — Пеп? Что…

— Тони, Питеру хуже.

— Почему, черт побери, промолчала Пятница?

— С ним сейчас Брюс.

Тони выругался себе под нос, свесив ноги, и торопливо ринулся за дверь.

— Пятница, какого черта ты меня не разбудила?!

— С Питером был доктор Беннер, а вам нужно было отдохнуть. Кроме того, вы велели мне «не спускать с него глаз», а не будить вас.

Тони потянул на себя дверь комнаты Питера и резко остановился, увидев Локи в изголовье двухъярусной кровати. Асгардец положил на лоб спящего мальчика свою руку. Брюс сидел рядом, откинув с Питера одеяло и отирая его щеки мокрой тряпкой.

— Брюс? — позвал Тони.

— Не помогает.

— Тогда давай вернемся к работе. Мы должны что-нибудь придумать. Какая у него температура?

— 39 и 9, — пробормотал Брюс, качая головой, — мы должны ее сбить. Сейчас же, — отчётливо было видно, с каким колоссальным трудом Питер дышал, однако в остальном он был абсолютно неподвижен. Тони подошел к изголовью, и Брюс отступил на шаг, позволив Тони положить руку мальчику на лоб. — Я наполню ванну. Мы должны попытаться снизить температуру. Понятия не имею, сколько его тело может выдержать, но…

— Иди… его ванная там, — указал рукой Тони, — неужели ты ничего не можешь поделать? Прогнать лихорадку магией? — прохрипел он в сторону Локи. Часы Тони показывали 10:24 утра, так что он, по крайней мере, неплохо выспался, но Питеру стало хуже. Он дрожал под одеялом — подойдя ближе, Тони ясно это заметил.

Локи не удостоил его и взглядом.

— Нет.

— Жаль, — пробормотал Тони, глядя на лицо мальчика. Он протянул руку и коснулся его горячей щеки, — вот уж не думал, что доживу до того дня, когда Локи, бог коварства и заноза в моей заднице, будет так париться о каком-то подростке, — Тони и сам не знал, что заставило его это сказать. Как только слова слетели с его губ, он почти сразу о них пожалел. По большей части это была шутка, но Тони отчего-то боялся, что асгардец обидится, а этого лучше было не допускать, пока тот находился в непосредственной близости Питера.

— Да, но я и не могу ожидать, что простой смертный поймет мои мотивы, Старк.

На секунду Тони почувствовал укол тревоги, но поднял глаза и увидел, что Локи кривовато усмехается.

В этот момент раздался стук в дверь, и в проеме показался несколько встревоженный Стив.

— Тони? Мы приготовили на всех завтрак, и… Питер в порядке?

— Жить будет, — пробормотал Тони, не в силах забыть, как Стив, даже когда его об этом не просили, тут же ринулся за ними в самолет, готовый защищать пацана ценой всего. — У него жар, и… — Тони вздохнул, не зная, как выразиться корректнее и не выдать ненароком тайну Питера, — никак не удается его сбить.