Глава 244

За пуленепробиваемым стеклом лаборатории развернулась необычная картина. Наруто, его теневые клоны и Рей наблюдали за тестированием новой конечности Шино. Все предыдущие попытки изучить мутировавшую руку не дали результатов — как и тела Ми-го или сущность самого Наруто, она состояла из материи, неподвластной обычным законам физики. Наруто предполагал, что эта субстанция ближе к той, из которой состоят Великие Древние и Внешние Боги. Учитывая, что бесконечный коридор был не только владением Ньярлатхотепа, но и одной из его форм, в этом была определённая логика.

Единственное, что удалось установить — невероятная плотность ткани, спиралевидное расположение чакроканалов и наличие характерных для клана Абураме тоннелей. Шино сосредоточился на ближайшей мишени — деревянном манекене, отдалённо напоминающем человеческую фигуру. Один рывок — и чучело разлетелось на куски.

Автоматическая система тренировки отреагировала мгновенно: люки в полу поглотили обломки, другие открылись, выпуская новые мишени. Шино двигался с нечеловеческой гибкостью и силой. Внезапно Наруто заметил странность — на стыке между телом и насекомоподобной конечностью начали вспыхивать жёлтые точки. Постепенно они расползлись по всему хитиновому покрову руки.

Взглянув на коллег, Наруто обнаружил, что они застыли, словно загипнотизированные, забыв о записях. Рука Шино переливалась всеми цветами радуги, излучая странное гипнотическое воздействие. Наруто щёлкнул пальцами — никакой реакции.

«Любопытно,» — пробормотал он, возвращаясь к наблюдению.

Хищная конечность демонстрировала впечатляющие боевые качества. Наруто предположил, что грибок пытался превратить Шино в идеального хищника, использующего гипнотический эффект для привлечения добычи. Он содрогнулся, представив, во что мог бы превратиться его друг, если бы мутация зашла дальше.

Зазубренные когти оставляли глубокие рваные раны на мишенях. Наруто мысленно посочувствовал любому, кто столкнётся с этим оружием. Шино двигался с удивительной для шиноби ловкостью, хотя и допускал мелкие ошибки, явно не привыкнув к такой скорости. Странно, ведь его мышцы внешне не изменились — возможно, они стали более плотными, компактными.

Эти размышления навели Наруто на неприятную мысль о тщетности привычных методов исследования. После случая с Конохамару стало ясно — обычная подготовка шиноби бесполезна против новых угроз. Даже научные открытия, за исключением генераторов Йитиан, основывались на человеческих технологиях. Шинигами, при всей своей мощи, был создан из разработок Деревни Скрытого Облака. Обычная наука бессильна против существ, вызывающих безумие одним взглядом. Неевклидова геометрия подавала надежды, но и она имела пределы. Даже кибернетические импланты Герберта, хоть и подчинялись эзотерическим принципам, состояли из обычных материалов.

Размышления прервало неожиданное изменение — из ладони Шино выстрелило щупальце длиной около пяти метров. Он застыл, явно не ожидав такого. Впрочем, секундное замешательство сменилось серией атак. Щупальце двигалось с чудовищной скоростью, сдирая кору с брёвен и разрезая их пополам одним хлёстким ударом. Оно подчинялось малейшему желанию Шино, демонстрируя удивительную гибкость.

Шино использовал новое оружие с противоестественной грацией, словно жуткий танцор в смертельном представлении. Мощь ударов не оставляла сомнений — щупальце способно сдирать плоть с костей и рассекать тела не хуже меча. Удивительно, но без всякой тренировки Шино управлял им с инстинктивной точностью.

Наруто включил микрофон:

— Достаточно, Шино.

Тот кивнул, втянув щупальце обратно в ладонь, и направился к выходу.

— Интересные результаты. Заметил что-нибудь необычное? — спросил Наруто.

— Рука двигается быстрее, чем я ожидал, — ответил Шино.

— А гипнотический эффект?

— Видел изменение цвета, но не понял его назначения.

— Продолжим тесты позже. Отдохни пока, всё идёт хорошо.

— Согласен. До следующих испытаний.

* * *

Киба медленно открыл глаза. Над ним склонился доктор Шинно, кивнул и повернулся к кому-то за пределами поля зрения: