Глава 89

— С возвращением! Ну как там, в Аду? — с неуместной весёлостью поинтересовался Герберт.

Душераздирающий крик был ему ответом.

Наруто, закончив инструктаж клонов, направился к зоне содержания, где Саске и Сакура завороженно наблюдали за пульсирующим Цветом.

— Решил показать вам настоящего пришельца, — бросил он будничным тоном.

Тишина. Их застывшие лица не предвещали ничего хорошего.

— В чём дело?

— Ты умрёшь, — голос Сакуры дрожал.

— Прошу прощения? — Наруто приподнял бровь.

Конохамару отвлёкся от консоли:

— Я рассказал им о планах Того-Кто-В-Тени ассимилировать тебя.

— А, вот оно что. — Наруто приблизился к клетке с Цветом, заложив руки за спину. — У меня нет иллюзий насчёт победы над Внешним Богом. Есть команда клонов, которая ищет решение, но надежды мало. С Ктулху… возможно, у нас есть шанс. Всё, что будет после — уже вне моего контроля.

— И тебя не пугает смерть? — в голосе Саске звучало неприкрытое напряжение.

— Конечно пугает. — Наруто покачал головой. — Но я ничего не могу с этим поделать. Все мы умрём. Я просто знаю когда. Паршиво, да.

— И не говори, — пробормотал Конохамару.

— Хватит об этом, — оборвал Наруто. — Нет смысла зацикливаться. Пойдёмте к Герберту, он займётся проклятой печатью.

В медицинской лаборатории их встретила жуткая картина: связанная девушка на столе, рядом — безрукий труп, а поодаль — невозмутимый Герберт рядом с Зелом.

— Что здесь творится? — нахмурился Наруто.

— Воскресили её. Начала орать. Я пытался спокойно объяснить факт её воскрешения, но она только громче завопила, — пожал плечами Герберт.

— Ты навис над ней и спросил про Ад, а когда она закричала — ударил микроскопом, — уточнил Зел.

— Стукач, — буркнул Герберт.

— Считай её мысли и в камеру, — вздохнул Наруто.

Девушка забилась в путах, когда пурпурное сияние окутало её голову. Через мгновение Зел повернулся к Наруто:

— Шиноби Орочимару. Жертва ритуала воскрешения Первого и Второго. Использует звуковые гендзюцу. Жизнь до экзаменов… не самая приятная.

— Могу представить.

— Какого чёрта здесь происходит?! — взорвалась Сакура.

— Допрос, — отрезал Герберт.

— У нас документы из лаборатории Орочимару, — пояснил Наруто. — По трупам отслеживаем прогресс его экспериментов.

— О, они потрясающие! — оживился Герберт. — У этих двоих были паразитические змеи внутри. К счастью, подохли во время ритуала. Изъяли для изучения. Я разбираю механические компоненты и планирую генетические эксперименты на мышах. Будет весело!

— Скажи, что не он будет осматривать печати, — простонала Сакура.

— Увы. Не волнуйся, он немного… своеобразный, но отличный врач и учёный.

— Я был им, — загадочно произнёс Герберт.

После недоумённого взгляда Саске пришлось объяснять:

— Герберт был клоном. Встретил моего двойника из другой реальности, обменялся разумом. Клон развеялся, оставив воспоминания. Некоторые техники может использовать только он — его девятихвостый отличается от моего.

— Если он твой двойник, почему зелёный? Только усы похожи, — нахмурилась Сакура.

Герберт трансформировался в ответ:

— Вот как выглядело это тело раньше.

— Ого, чёрные волосы! Знаешь, Наруто, ты стал высоким. И… привлекательным, — Сакура залилась краской.

— Эм… спасибо?

Саске усмехнулся, за что тут же получил угрожающий взгляд:

— Саске, я люблю тебя, но проболтаешься — уничтожу.

— Гляди-ка, рыбья морда, парень уже под каблуком, — хохотнул Герберт.

Убийственный взгляд Учихи его ничуть не впечатлил.

— Ну что, готовы к операции? — как ни в чём не бывало спросил он, возвращая обычный облик.

— Готовы, — кивнул Саске.

Наруто тем временем выкатил каталку с пленницей:

— Отведу её в камеру. Зел, жду полный отчёт по воспоминаниям. Потом решим, что с ней делать.

В камере содержания клон освободил девушку. Та немедленно его уничтожила и бросилась на стекло, молотя кулаками по прозрачной преграде. Наруто включил связь.

— Выпусти меня! — её крик эхом отразился от стен.

— Ты враг и технически мертва. Дверь может никогда не открыться. Тебе не нужны сон и пища. Так что либо отвечаешь на вопросы, либо привыкаешь к новому дому.

— У вас уже есть мои воспоминания!

— Предпочитаю первоисточник. К тому же, раз информация у нас уже есть — нет смысла сопротивляться.

Она рухнула на колени, и слёзы заблестели в глазах:

— Пожалуйста, выпусти…

— Во-первых, ты притворяешься — мои глаза видят ложь. Во-вторых, я эмоционально ограничен. Давить на жалость бесполезно.

— Да пошёл ты! Я не предам Лорда Орочимару! — она вскинула голову, сверкая яростным взглядом.

Наруто сел, разглядывая пленницу с лёгкой улыбкой:

— Как тебя зовут?

Вопрос застал её врасплох.

— Кин. Кин Цучи.

— Расскажи о себе, Кин.

— Зачем тебе? — в её голосе звучало подозрение.

— Зел зафиксирует данные об Орочимару, проигнорировав твою историю. Я считаю, что даже мёртвые заслуживают памяти.

— Я не мертва!

— Уже нет. В отличие от Орочимару, я воскрешаю без жертв. Никогда не опущусь до таких варварских методов.

Кин посмотрела на свою серую кожу. Вздохнула.

— Я родилась в Деревне Травы…

Наруто молча слушал её историю — историю сироты, вынужденной выживать на улицах. Некоторые вещи она опускала, но пустоты между словами говорили громче любых признаний.

— Когда Орочимару нашёл меня, я впервые почувствовала, что у меня есть семья. Пусть немного безумная, но семья, — она сжала кулаки. — Я обязана ему всем.

— И отдала жизнь в его ритуале, — процедил Наруто.

— И отдала бы снова.

— Ты не видишь очевидного, Кин. Твоё тело бросили там же, где ты упала. Ни могилы, ни прощания — просто труп, который больше не нужен.

Она отвернулась, не в силах встретиться с ним взглядом:

— А ты? Ты… оторвал руки моему товарищу.

— Ты недооцениваешь наши технологии. Мы возвращаем мёртвых к жизни — искусственные конечности для нас детская забава. Но твой второй товарищ… — Наруто покачал головой. — Его уже не вернуть. Орочимару вживил в ваши тела особые яйца змей. В тебе они умерли вместе с тобой, а в нём — выжили, превратив тело в марионетку. Вот кем ты была для него, Кин. Просто куклой.

Он поднялся со стула:

— Конохамару часто бывает здесь. Пусть он и не совсем человек теперь, но готов выслушать.

Кин отвернулась к стене, когда Наруто направился к новому лифту, ведущему в командный центр. В медицинском крыле его ждали Герберт, Зел и Конохамару, склонившиеся над бессознательными телами товарищей.

— Наруто, Саске ведь Учиха? — протянул Герберт с нехорошей улыбкой.

— К чему ты клонишь?

— У меня есть теория насчёт активации Мангекё Шарингана. Думаю, тебе стоит послушать.

***

Белые стены. Стерильная пустота. Саске очнулся в незнакомой комнате, машинально потянувшись к метке на шее — она всё ещё здесь, едва заметным рубцом под пальцами. Дверь открылась, впуская Наруто.

— Как самочувствие?

— Жить буду. Получилось?

— Мы удалили клетки Орочимару из метки, оставив только полезную часть. Побочных эффектов быть не должно, — Наруто повертел в руках скальпель. — Час не активируй — печать перестраивается под новый дизайн.

— Спасибо.

— Саске… мы ведь друзья?

Учиха недоуменно кивнул. В следующий миг лезвие скальпеля просвистело у его горла. Он отпрыгнул:

— Какого чёрта?!

— Я убью тебя, — прошептал Наруто, бросаясь в новую атаку.

Саске метался по комнате, уворачиваясь от смертоносного лезвия:

— Прекрати это, Наруто! Я не хочу с тобой драться!

Дверь не поддавалась. Загнанный в угол, он активировал шаринган, перепрыгивая через друга.

— Единственный выход отсюда — в мешке для трупов. Или убей меня.

Наруто исчез из поля зрения. Саске прижался к стене, лихорадочно высматривая противника:

— Это не смешно!

Облако дыма — и Наруто возник рядом. Инстинкт сработал быстрее разума: выхватив скальпель, Саске вонзил его в грудь друга. Расширившиеся глаза, тусклеющий взгляд, полуулыбка… и клон растворился в воздухе.

Настоящий Наруто вошёл с зеркалом в руках:

— Отлично сработало.

— Ты рехнулся?! — заорал Саске.

Вместо ответа Наруто поднёс зеркало к его лицу. В отражении шестиконечная звезда шарингана пылала кровавым огнём.

— Мангекё… — выдохнул Саске.

— Это был особый клон с печатью прочности. Но ты верил, что убил меня — этого хватило. Идея Герберта, — Наруто потёр челюсть. — У нас мало данных о Мангекё, знаем только про слепоту при долгом использовании. Будем исследовать.

Саске деактивировал глаза и без замаха врезал другу в лицо:

— Я думал, что убил тебя, ублюдок!

— Иначе бы не сработало, — Наруто поднялся, потирая челюсть. — Орочимару сделает тебя ровно настолько сильным, чтобы ты зависел от него. Я — нет. Мне плевать, станешь ли ты сильнее меня. Ктулху — вот настоящая угроза. Прости за обман, но это был единственный способ.

Саске сверлил его взглядом, потом медленно кивнул:

— Спасибо.

— Рано благодаришь. Вот очнётся Сакура, проверим ваши печати — тогда и поговорим.

— А как же час ожидания?

— Это чтобы ты комнату не разнёс, — усмехнулся Наруто.

Саске хмыкнул:

— Знаешь, когда нас определили в команду, я думал, ты обуза. Даже после активации шарингана считал, что наука для тебя важнее пути ниндзя. Рад, что ошибся.

— Взаимно. Теперь к Герберту — посмотрим, как предотвратить слепоту.

— Есть способ, — глухо произнёс Саске.

— Слушаю.

— Вечный Мангекё Шаринган. В древних свитках говорится — пересадка глаз другого Учихи с Мангекё. Чем ближе родство, тем лучше, — в его голосе звенела сталь. — Идеальный вариант — брат и брат.

Наруто кивнул:

— Значит, поможем тебе убить Итачи.

Саске дёрнулся, словно от удара:

— Ты… серьёзно?

— Волею случая я знаю, с кем якшается Итачи, — Наруто прищурился. — Организация называется Акацуки. Хотят править миром, используя хвостатых зверей. Я — одна из их целей. Если подождём достаточно долго, Итачи сам придёт ко мне. Хотя… — он усмехнулся. — Я уже связался с ними, рассказал про Ктулху. Возможно, они даже присоединятся к нам. Главное, чтобы не узнали о причастности АКЗ к его смерти.

То, что произошло дальше, застало Наруто врасплох — Саске рванулся вперёд и стиснул его в объятиях.

— Э-э… ты в порядке? — пробормотал Наруто.

— Спасибо, — голос Учихи дрожал. — Ты… ты лучшее, что случилось в моей жизни. Наконец-то я смогу отомстить за семью.

Наруто неловко похлопал его по спине:

— Ну-ну, там…

Саске разрыдался, вцепившись ещё крепче.

— Мне немного не по себе, — Наруто попытался высвободиться. — Может, отпустишь?

К его облегчению, Учиха разжал руки. Наруто глубоко вздохнул, приводя себя в порядок:

— Полегчало?

— Да, — Саске направился к двери, но замер на пороге. — Этого никогда не было.

— Уже забыл, — улыбнулся Наруто.

Они вышли в лабораторию, где Герберт изучал оживлённую руку, привязанную к подносу. Конечность отчаянно пыталась освободиться.

— Получилось? — спросил доктор, не отрываясь от своего эксперимента.

— Как по маслу. Что с рукой?

— Любопытный эффект передозировки реагента — оживляет даже отдельные части тела. Изучаю возможные применения. К тому же, выглядит завораживающе.

— Только не увлекайся, — предупредил Наруто.

Герберт лишь пожал плечами:

— Давайте взглянем на эти глаза.

Саске лёг на смотровой стол. Доктор склонился над ним с фонариком:

— Активируй Мангекё.

Шестиконечная спираль закружилась в глазах Учихи. Герберт придвинулся ближе:

— Поразительно.

— Что там? — подался вперёд Наруто.

— Строение совершенно нечеловеческое. Он физически не способен воспринимать оптические иллюзии — не гендзюцу, а обычные, вроде картинок-обманок. Прозрачные нервные волокна, улучшенное снабжение чакрой… Хуже Бьякугана в плане цветового восприятия и дальности, но количество микроскопических сосудов и чакроканалов поражает. Думаю, именно их близость и вызывает слепоту при использовании. В пересаженных глазах сосуды расположены дальше от каналов, потому и проблем не возникает. Передвинуть сосуды можно, но операция рискованная. Впрочем, я знаю, как предотвратить слепоту.

— Как? — Саске резко сел.

— Помнишь парня с металлическими трубками в руках? Ни единого шрама. Анализ показал особый регенерирующий крем. Пытаюсь определить состав. Это решит проблему слепоты, хотя зрение всё равно ухудшится — понадобятся очки. В конечном счёте для идеального результата нужна пересадка, но слепым ты не останешься.

— А крем нельзя использовать для воскрешённых реагентом? — уточнил Наруто.

— Увы. Он стимулирует живые клетки, а у мертвецов таких нет.

— Хоть что-то, — вздохнул Наруто.

— Наносить придётся прямо на глаза — будет адски больно. Но лучше, чем слепота, — Герберт пожал плечами.

— Спасибо, — тихо произнёс Саске.

— Кстати, об глазах, — Наруто достал чашку Петри. — Образец крови Неджи. Сможешь синтезировать?

— Займусь после пробуждения розоволосой, — кивнул доктор.

Саске вопросительно изогнул бровь:

— Зачем тебе кровь Неджи?

— Покажу, когда Сакура очнётся.

Наруто просматривал отчёты, которые приносили клоны, раздавая новые указания. Очередная записка вызвала улыбку:

— Наша гостья хочет поговорить. Надо навестить Кин.

— Держать её здесь опасно, — нахмурился Саске. — Она работала на Орочимару.

— Знаю. На самом деле она ничем не примечательна — и именно это интригует. Единственная, над кем не экспериментировали. Хочу понять, почему.

— Может, просто нравилась змею?

— Тогда зачем использовать в ритуале, обрекая на смерть? Подозреваю, она отказалась от экспериментов, и он не стал давить. Хотя сомневаюсь. Те яйца в её теле… возможно, в её генах есть что-то особенное. Что-то неуловимое на первый взгляд.

Подошедший клон доложил о пробуждении Сакуры. В белой комнате она нервно озиралась, но расслабилась, увидев друзей.

— Как самочувствие? — спросил Наруто.

— Словно с горы упала, — поморщилась она. — Всё болит.

— Отлично. Теперь оба — активируйте метки. Посмотрим, что получится.

Саске кивнул. Тёмно-фиолетовая чакра окутала его тело, метка расползлась по коже. Кожа посерела, из спины выросли похожие на руки крылья. Короткий взмах подтвердил — вполне рабочие. Лицо исказилось в демонической маске, на переносице проступила чёрная четырёхконечная звезда.

— Впечатляет, — протянул Наруто. — Не просто сила, но и полноценный полёт. Пригодится.

— Ощущается лучше, чем на экзамене, — Саске пошевелил крыльями.