Глава 95

— Прости за ту попытку нападения, — Тора припала к земле. — Твоя жизнь и без того полна кошмаров.

— Забудь, — отмахнулся Наруто и повернулся к Саске. — Великие Древние могущественны, но по сравнению с Внешними Богами они — песчинки в океане. Представь: даже Ктулху, этот живой кошмар, лишь Верховный Жрец Йог-Сотота.

— Погоди, — Сакура подалась вперёд. — Тот, кого мы пытаемся остановить, это физическое воплощение бога… и у него есть свой бог?

— Именно.

— Вы рехнулись! — фыркнула Тора. — Бросать вызов Великому Древнему…

— У нас нет выбора, — оборвал её Наруто. — Либо мы его задержим, либо всё живое исчезнет.

— Что ж, — кошка потянулась, — самое время сбежать от старой карги. Раз времени в обрез — проведу остаток дней в своё удовольствие.

— У нас есть десять лет.

— О, тогда можно не спешить. Мне всего три, но с одной жизнью лучше не рисковать. — Тора склонила голову. — Удачи вам.

— И тебе, — кивнул Наруто, затем повернулся к Саске. Его лицо стало жёстким. — Нам нужно выпить. То, что я расскажу про твоего брата… поверь, без бутылки не обойтись.

***

Герберт с раздражением перебирал папки, скопированные клонами Наруто.

— Конечно, заявляет, что оторвёт себе руку, а сам сваливает в другое измерение, — бормотал он. — Оставил меня играть в детектива. Просто прекрасно.

В лабораторию вошёл Конохамару.

— А, наш кровосос пожаловал, — хмыкнул Герберт.

— Не нахожу это забавным, — холодно отрезал мальчик. — Я буду изучать Цвет. Не беспокоить.

Герберт лишь махнул рукой и продолжил работу. Клоны методично сортировали досье по группам — большинство кандидатов отсеивались по разным причинам. И вдруг — улыбка озарила его лицо. Идеальное совпадение: кровь, возраст, физические параметры. Не хватало только следов службы в АНБУ, но это легко могли скрыть.

— Кажется, нашёл, — протянул он.

— И? — спросил один из клонов.

— Кабуто, — Герберт ухмыльнулся. — Наш подозрительный друг, так странно снявшийся с экзамена. За ним стоит приглядеть.

***

В башне Хокаге совет близился к решению о преемнике. Данзо, с всё ещё забинтованным глазом, занял своё место с едва заметной улыбкой. Власть была так близко — к концу дня именно он станет Пятым Хокаге.

***

Глубоко в Стране Демонов жрица Шион созерцала своих подданных сквозь пелену безумия. Её проклятый дар — видеть смерть каждого — давно свёл её с ума. Видения становились всё ужаснее, полнились кошмарами, которые не должен знать человеческий разум.

Культ Ктулху, созданный ею, рос с пугающей скоростью. Все его члены были провидцами, чей рассудок не выдержал груза предвидений. Их безумные ритуалы привели к чудовищному открытию — они узнали о Ктулху, Великом Древнем, боге безумия, что спит и ждёт своего часа.

Культисты искали других, знающих о спящих богах. Первыми нашли джашинистов — и те с радостью приняли их, узнав истинную природу своего божества. А потом они встретили змеепоклонников Йига и их лидера — Орочимару.

Три культа слились в единое целое, их безумные идеи переплелись в чудовищный клубок. Шион и Орочимару возглавили этот союз порока и безумия. А за всем наблюдал Ньярлатхотеп, Ползучий Хаос, забавляясь людским безумием.

Десять лет до исполнения его главного плана — долгий срок. Но теперь у него появилось развлечение. Сам Ползучий Хаос свёл воедино эти культы, предвкушая грядущее представление. Пусть они не повлияют на его замысел, но какое удовольствие наблюдать за этим парадом безумия.

***

Паб встретил их приглушённым светом масляных ламп и странной компанией посетителей — люди и кошки сидели за столами как равные, потягивая причудливые напитки из разномастных бокалов. Тора спрыгнул на деревянную столешницу, когда подошёл официант.