Глава 525

Через неделю после отъезда на пограничную заставу Такума наконец вернулся домой, в родной Скрытый Лист. Его «добыча» состояла из двух живых агентов «Корня», погруженных в глубокую медицинскую кому, обугленных останков третьего агента, запечатанных в специальный свиток для хранения тел, и заместителя начальника заставы, чунина Хёмы — сломленного, избитого предателя.

Ему пришлось вызвать опытного ирьёнина непосредственно из АНБУ для постоянной помощи в транспортировке, поскольку у самого Такумы не было достаточных медицинских навыков, чтобы поддерживать своих драгоценных пленников в устойчивой принудительной спячке на протяжении долгого пути. Одна ошибка — и они могли либо умереть, либо проснуться и активировать печати самоуничтожения.

— Ты знал? — спросил Такума без предисловий. Он сидел напротив массивного стола Итачи в его просторном кабинете спустя несколько часов после возвращения в деревню. Усталость давила на плечи свинцовым грузом, но ему нужны были ответы. Он хотел знать, был ли Итачи заранее в курсе участия «Корня» в делах на заставе, и если да, то почему, черт возьми, ему не сказали об этом до миссии.

Знание — сила. Особенно когда речь идет о выживании.

— Нет, но у меня были определенные подозрения, — спокойно ответил Итачи, сложив пальцы домиком. Его темные глаза изучали Такуму с нечитаемым выражением.

— Были какие-то конкретные разговоры? Слухи? Я ничего подобного не слышал, — настойчиво спросил Такума, наклоняясь вперед. «Корень» не был полностью изолированной организацией, запертой в подземном бункере. Чтобы расширять свое политическое влияние в деревне, им приходилось регулярно выходить в реальный мир и взаимодействовать с другими людьми, шиноби и гражданскими.

И каждый раз, как бы они ни осторожничали, как бы тщательно ни заметали следы, они рисковали выдать свое присутствие в мелочах, деталях. А люди любят поговорить, посплетничать. Может, и не о чем-то действительно важном, но из уличных сплетен, обрывков разговоров всегда можно что-то ценное выудить, если знать, что искать.

— Ничего такого конкретного. Просто чутье, — невозмутимо произнес Итачи, отхлебывая остывший чай из керамической чашки.

Такума недовольно сощурился, почувствовав раздражение.

— Не знал, что ты полагаешься на чутье. Думал, ты человек логики и фактов.

— Чутье — это часто попытка твоего подсознания связать воедино разрозненную информацию, мелкие детали, которые ты сознательно даже не заметил, не обработал, — спокойно, почти философски произнес Итачи, откладывая чашку. — Паттерны, несоответствия, аномалии. Ты нашел агентов «Корня» и живым вернулся, так что, полагаю, мой разум был на верном пути. Интуиция меня не подвела.

Такума тяжело вздохнул и решил оставить эту скользкую тему. Спорить с Итачи было бесполезно — тот всегда находил способ выкрутиться. Его сильнее раздражало то, что он невольно стал пешкой в грязной политической грызне двух влиятельных джонинов, в которой совершенно не хотел участвовать изначально.

Но выбора не было. Приказ есть приказ.