Глава 19

Глинда увидела цветную вспышку и вспомнила предупреждение Белладонны. — Подними нас повыше! — приказала она пилоту, понимая, что они уже вне зоны досягаемости, но не желая рисковать. Одновременно с выстрелом Буллхед взмыл вверх. Проявление Глинды вышло на первый план, аура слилась в фиолетовый щит — такой же, какой она использовала для защиты мисс Роуз от праховой гранаты Торчвика.

Снаряд врезался в щит и взорвался, о нём она знала благодаря мисс Белладонне. У него мало таких боеприпасов, подумала она, когда пламя охватило её щит, лизнув корпус Буллхеда. Когда основная сила заряда взрывчатки была израсходована, огонь лишь окрасил металл в чёрный цвет. Пусть лучше он использует их на мне, чем на гражданских.

Несмотря на то что её Проявление заблокировало сам взрыв, сила не могла быть рассеяна и толкнула летательный аппарат в сторону. Однако пилоты Бикона не были дилетантами. Взяв управление на себя, они обогнули промышленные краны и вернулись в низкое зависание, когда дым и огонь рассеялись.

Предсказуемо, Жон Арк побежал.

— Ничего не видно, мэм, — отозвался второй пилот. — На камерах всё чисто.

— Тогда он, должно быть, спрятался на складе, — ответила она. — Наберите высоту и обогните здание. Он не может оставаться в нём, если оно горит.

— Да, мэм.

Буллхед зарулил в сторону, и двигатели, быстро работая, сместили их от центра к горящему зданию, огибая почерневший столб дыма, но не приближаясь настолько, чтобы затуманить обзор. Проще всего было бы проскользнуть через прилегающие склады. Другой путь — на главный двор — вывел бы его на открытое пространство под прицел камер.

— Ты не можешь оставаться там, — прошептала она себе. — Не будь идиотом.

Она не удивилась, что он решил не сдаваться, но не из-за того, как она сформулировала предложение о сдаче. Это было не столько приглашение, сколько приказ, но что ей оставалось делать? Совет постановил арестовать его. Атласу он был нужен живым или мертвым. Если она публично выступит с предложениями, противоречащими этим требованиям, Озпин окажется под следствием и, скорее всего, будет вынужден покинуть свой пост. Хотел он того или нет, но мальчик был разыскиваемым убийцей. Были ли эти обвинения правдой или нет, не меняло того факта, что его нужно было арестовать, прежде чем доказать его невиновность в суде.

Если Бикон не сможет доказать, что достаточно силён, чтобы задержать и удержать его, Атлас может послать команды, чтобы устранить угрозу до того, как состоится суд. Всегда оставалась возможность помилования посмертно, но это никого не удовлетворит.

— Резиновые пули установлены? — обратилась она к пилоту.

— Да, мэм, — ответил он, подавая голос из гарнитуры в динамик, установленный в отсеке носителя. — Мы всегда держим одну обойму заряженную резиновыми пулями. Я проверил всё перед взлётом. — Чем меньше говорить о том, зачем Бикону нужны обоймы с нелетальными боеприпасами, тем лучше. Их посылали не только для охоты на Гриммов. — Открыть огонь на поражение?

— Подождите, пока я не запущу в него чем-нибудь. У него будет искушение использовать своё Проявление, чтобы заставить меня сбросить его. — Пилоты знали о его Проявлении, поскольку по дороге сюда им объяснили его важность и важность правила пятнадцати метров. — Даже если он не сможет отменить моё собственное, он, вероятно, отключит свою ауру, когда предмет войдёт в зону действия его Проявления. Когда предмет, который я поднимаю, упадёт, это будет вашим сигналом. Его аура тоже упадёт.

— Движение! — крикнул второй пилот. — Ниже и западнее — между красным и зелёным зданием.

— Перехват! — рявкнула Глинда, пытаясь разобрать сквозь дым, что видел второй пилот. — Перехватите его, если сможете, мы не хотим, чтобы он вырвался на главную дорогу.

— Мэм!

Буллхед свернул влево, частично прорезав дым и выйдя на другую сторону. Глинда прикрыла глаза рукой и прищурилась, ухватившись другой рукой за перила. Сначала она заметила цветные здания, больше складов, и только сейчас разглядела фигуру, бегущую между ними, уходящую от горящего здания к сетчатому забору.

Они были быстрее. Взлетев над головой и снижаясь, но сохраняя дистанцию, пилот привёл их в низкое зависание по другую сторону забора. Оружие угрожающе зажужжало, но стрелять не стало, тем более что сетка наверняка заблокировала бы большую часть выстрелов. Предупреждения было достаточно. Чтобы выбраться, Арку пришлось бы остановиться и взобраться на ограждение, а он был бы лёгкой мишенью. Даже если бы у него была аура, удар такого количества резиновых снарядов отбросил бы его на другую сторону. Он остановился, упёрся одной рукой в бетонный пол, оттолкнулся ногой и побежал в другую сторону.

— Держите его в пределах комплекса! — приказала она. — А что с гражданскими?

— Все эвакуированы, мэм, — ответил второй пилот. Он был на связи с местной полицией. — Пожарная служба просит разрешения войти, однако…

— Отказано! Очевидно. Они что, тупые?

— Бюрократы, мэм. Цель повернула направо на перекрестке. Потеряна из виду. — Буллхед снова поднялся, приняв вертикальный угол, чтобы они могли видеть пути между складами. Глинда просмотрела всё, что могла, но второй пилот и его увеличительные камеры снова засекли их цель. — Принято. Отрывается от красного здания — движется к контейнерам в центральной части. Возле крана.

— Ведите нас, но будьте осторожны. Держитесь подальше от крана. Мне не нравится, как он выглядит.

Они направились к нему и обогнули его сзади, обогнув то, что могло стать серьёзным препятствием, если не обойти. Внизу разноцветные контейнеры усеивали бетон, как яркие рыбки в сером пруду. Выделить среди них одинокую фигуру было практически невозможно, особенно когда ящики не были уложены идеально. Некоторые из них нависали над двумя другими, создавая слепые зоны, в которых он мог спрятаться.

— Жон Арк! — воскликнула Глинда. — Сдайся Бикону. Ты удостоишься справедливого суда и представительства. Если ты невиновен, как утверждаешь, выйди и положи оружие на землю. — Никакого ответа. Выстрелов тоже не последовало. Глинда сузила глаза. — Скажите мне, что там нет канализации.

— Есть, но нет входа. Ему пришлось бы пробить несколько метров бетона.

— Попался! Нет. Он исчез. — Второй пилот быстро выругался. — Он всё ещё там, мэм. На уровне земли. Мы достаточно высоко, если он поднимется?

— Высота пятьдесят метров. Мы более чем в безопасности. Мэм, — отозвался пилот. — Как насчёт того, чтобы послать туда команды, пока мы держимся?

— Нет. — Эта мысль привела её в ужас, хотя она поняла, что он, скорее всего, имел в виду команды охотников, а не студентов. Но даже в этом случае она сама не чувствовала бы себя в безопасности, а это было большой проблемой, когда она была опытной охотницей, а он — подростком, который даже не посещал подготовительную школу. — Там лабиринт, а с его Проявлением побеждает тот, кто стреляет первым.

Со студентами было бы ещё хуже. Абсолютная бойня, о которой не стоит и думать. Закусив губу и проклиная бесполезность своего пребывания здесь, она наблюдала за ящиками внизу, над которыми лениво кружил Буллхед. По правде говоря, у них не было какого-то грандиозного плана на этот случай. Традиционный способ справиться с таким противником был таким, как говорил пилот. Воздушная поддержка вела наблюдение и преследовала противника достаточно долго, чтобы наземные силы могли подойти и нанести удар. Но наземных сил у них не было. Даже Кроу не верил в свои силы — она ни за что не пошлёт людей в этот лабиринт контейнеров.

Лучшим и, возможно, единственным вариантом было взять его измором.

— Он прорывается из укрытия!

Буллхед попытался свернуть, но вынужден был отступить, так как ему мешал кран. Он удачно выбрал момент, дождавшись, пока кружащий вокруг Буллхед обойдёт кран, который они должны были обходить под широким углом, чтобы он не попытался опрокинуть его с помощью взрывчатки, вырвался из укрытия и побежал в другую сторону. Камеры продолжали следить за ним, но они не могли открыть огонь. Глинда уцепилась за перила, когда они, пригнувшись, прошли под стрелой крана, поднялись с другой стороны и помчались за ним.

Он был уже на полпути к открытому месту, когда Глинда задействовала своё Проявление и вырвала кусок бетона, бросив его рядом с ним. Обломки взорвались близко, но не слишком. Он разлетелся на куски и осыпал его каменными осколками, слегка отбросив в сторону.

— Вы промахнулись, мэм.

— Я попала, как и собиралась, — упрекнула она. — У меня нет привычки раздавливать людей. Мы понятия не имеем, каковы резервы его ауры. — Она крикнула Арку громче: — Сдавайся! Тебя отвезут в Бикон для суда. Не усложняй себе жизнь.

Три пули отлетели от Буллхеда. Три из восьми или девяти выстрелов. В ответ она использовала своё Проявление, чтобы поднять ещё один большой кусок камня и послать его в его сторону, но не достаточно близко, чтобы попасть, а чтобы зацепить и сбить с ног. Она увидела, как он повернул голову в её сторону, и, хотя она была слишком далеко, чтобы видеть его глаза, камень внезапно упал, разбившись о землю.

— Сейчас!

Орудия зашипели и выстрелили. Пули с диким звоном отскочили от бетона позади него, и второй пилот, прицелившись, выпустил пулю так, что она ударила его по ногам. Он тяжело упал, перевернулся и покатился с криком, который можно было услышать даже с такой высоты.

— Прямое попадание!

— Прекратить огонь, — приказала она. — Мы всё ещё можем убить его, если не будем осторожны. Спускайтесь ниже. Держитесь вне зоны досягаемости — не менее двадцати метров, — но я хочу, чтобы мы были достаточно низко, чтобы я могла засечь его, если он попытается встать. Если он встанет, стреляйте по его ногам.

— Есть, мэм.

Ещё одна пуля неэффективно отскочила от Буллхеда. Вторая попала ниже, а третья — ещё ниже, пройдя под ним совсем рядом. Он лежал на спине, держа пистолет обеими руками, пока прицеливался. Ещё один выстрел пролетел под ними. Странно. Его меткость должна улучшаться, а не ухудшаться. Мы всё ещё висим, и… подождите…

Даже с такого расстояния она заметила его маниакальную ухмылку. Он снова выстрелил, но выстрел был громче. Одиночная пуля просвистела под Буллхедом, промахнувшись на добрый метр. А может быть, он попал точно в цель. Глинда попятилась и оглянулась, увидев, как снаряд ударился о штабеля ящиков, откуда он вылетел, и взорвался огненным шаром.

Из-за нехватки праха, вызванной неудачной волной преступности со стороны Торчвика, в город поступало много праха. Слишком много. Взрыв пробил первый контейнер и смял его стенки, отчего те, что стояли выше, посыпались вниз, выбрасывая содержимое в пламя.

По крайней мере, в одном из них были контейнеры и ящики с прахом ПКШ.