61. Enclave XXXI

Вновь.

Я слышал слова, но тьма не уходила. Она окутала меня, как одеяло, заглушая восприятие глухим стонущим гулом. Я прижался к пустоте и погрузился в нее. Странно, но она уже не была такой страшной, как раньше. Она казалась знакомой.

Она ощущалась безопасной.

Огромное чёрное чудовище поднялось из чёрного бассейна, тёмная материя стекала с колоссальной формы. Ощущения от этого не изменились. Когда-то от чудовища исходила аура рептилии, как у драконов минувших десятилетий. Теперь, у меня чуть больше определений, оно могло бы легко сойти за звероподобную лошадь, внешний вид которой был в равной степени чужим и лошадиным.

— Почему ты здесь? — Оно повторило тот же вопрос, что и когда-то давно, и этот вопрос завладел всем моим сознанием.

Я открыл рот, чтобы ответить, и с удивлением обнаружил, что, в отличие от прошлого раза, могу это сделать.

— Потому что боги жестоки. — Слова прозвучали с горечью. — Я здесь, потому что боги решили, что будет забавно сделать труса героем.

— Ммммм… — Огромное черное чудовище затряслось. Это могло означать что угодно, но почему-то это было похоже на гнев. — Неверно. Ты здесь, потому что еще не усвоил урок.

— Какой урок?

Чудовище наклонилось, пока передо мной не осталась лишь массивная стена почерневшей плоти. — Цикл должен закончиться. Это главное. Твоя жизнь не имеет значения. Жизни тех, кто тебя окружает, не имеют значения. Важно лишь, чтобы цикл завершился, и этот мир смог прийти к своему естественному завершению.

Всплеск гнева прорезался сквозь ужас. — И что тогда остаётся? Сдаться? Позволить Тоте победить? Не понимаю. — Как только прозвучало ее имя, черное чудовище, казалось, задрожало от отвращения.

— Опора должна быть уничтожена. — Чёрное чудовище прорычало. — Пока она существует, этот мир будет вечно находиться в стазисе, а его боги не смогут вернуться в космос.

— Подожди. Тота — это опора? — Даже в туманных потемках своего разума я понимал, что это важно. Здесь было так трудно мыслить ясно. — И что будет, если она умрет?

— Опора должна быть уничтожена, — повторило черное чудовище тем же тоном.

Похоже, я не собирался получать больше полезной информации. Тем не менее время для этого было странным. — Почему ты рассказываешь мне всё это сейчас? До этого было много возможностей.

Чудовище не ответило. Вместо этого перед моим мысленным взором промелькнула серия образов. Я увидел себя со стороны. Я лежал в лазарете на спине, руки лежали на одеяле. Сначала показалось, что я сплю. Но глаза были открыты и пусты. Я уставился в потолок. Изо рта текла струйка слюны.

Неттари держала меня за руку, а Кильвиус вытирал пот с моего лба тряпкой, держа Агарина другой рукой.

— Есть новости? — У Неттари под глазами были глубоко запавшие мешки, а цвет лица изменился.

Кильвиус покачал головой, его лицо было мрачным. — То же самое, что и раньше. Физически с ним все в порядке. А вот с разумом — другая картина.

— Может быть, стоит позвать Майю.

Кильвиус фыркнул. — Маги жизни обладают большими возможностями. Сомневаюсь, что она сможет сделать что-то, чего не смогут они.

— Дело не в этом, Ниленд. То есть, может быть, она и сможет что-то изменить, но это лишь попытка. — Неттари потерла лоб обеими руками. — Они близко. Возможно, услышав ее голос, что-то изменится.

Пока Кильвиус обдумывал это, он уложил Агарина рядом со мной на кровать в лазарете. Агарин зашевелился, приподнялся на коленях, чтобы погладить меня по животу. — Думаю, ты права. Но… давай дадим ему еще немного времени, Нэт. Эльфийка-целительница Ралакоса может изменить ситуацию, когда прибудет сюда.

— Еще неделя. Потом наймем кого-нибудь, чтобы найти Майю и вернуть ее, — сказала Неттари. Кильвиус поднял Агарина и ушел. После минутного раздумья Неттари наклонилась ко мне, нахмурила брови, ее монотонный голос звучал серьезно.

— Сентиментальность — не мой конек, но вот что скажу. Джорра спрашивает о тебе каждый день. Он действительно привык, что ты рядом. — Неттари вытерла глаз. — Знаешь, ты всегда удивлял меня. С того самого первого дня. Мы не принимаем гостей, ты же помнишь, в какой разрухе был наш дом. Мысль о том, чтобы привести в мой дом королевскую особу — независимо от обстоятельств, приводила меня в ужас. Мне было так стыдно. Но ты не задрал нос, ни в малейшей мере.

Рот Неттари слегка приподнялся.

— Сначала я подумала: — О, он просто вежлив. — Потом мы сцепились на суде. Когда Ралакос попросил тебя остаться с ним, я думала, что ты согласишься. В конце концов, ты видел наш дом, как мы живем. Зачем жить в лачуге, если можно жить в особняке? И все же ты снова меня удивила. — Она сжала мою руку. — Ты для нас как семья. Может, это глупо, а может, и нет. Всё, о чем я прошу, это чтобы ты удивил нас в последний раз.

Повисла тишина, пока я наблюдал за происходящим со стороны.

Неттари, казалось, внезапно зашевелилась, взгляд переместился в сторону окна на что-то за пределами моего поля зрения. — Что там происходит?

Аурическое солнце окрасилось в красный цвет.

— Не хочу этого видеть, — сказал я, оглядываясь по сторонам в поисках черного чудовища.

— Похоже, ты думаешь, что если спрячешься в недрах своего разума, то ничего не случится. Что ты можешь просто перестать существовать.

— Пожалуйста, прекрати.