70. Enclave XL

Это было такое простое решение. Элементарное. Такую простоту оценила бы моя мать, а отец нехотя похвалил бы. Это было элегантно. Креативно. Такого рода идея всегда работает.

Я схватил свою одежду и запихал ее в сумку, а также маленькую коробочку с золотом, которое у меня осталось.

Просто уехать.

Можно просто уйти. Таким я был. Кэрн — трус. Сбежал с собственной коронации и бросил своих сестер. Или, по крайней мере, бросил бы, если бы злобная садистка из ада не встала на пути.

Все это не было моей грёбаной проблемой, я не просил ни о чем из этого, не подписывался ни на что из этого. Пытался сделать доброе дело, а потом мне отрезали нос, выбили зубы и выкололи глаз. Но я продолжал двигаться вперед и наблюдал, как всё летит коту под хвост, потратил больше года на то, чтобы спасти всех, вновь и вновь. Они все равно умрут. Мое присутствие здесь ничего не изменит.

Мир напомнил мне, кем я являюсь, и теперь пришло время поднять белый флаг.

И вот я уже вышел за дверь, бежал по главной дороге к входному порталу, опустив голову, открыв рот, задыхаясь от каждого вздоха.

В любой момент кто-то мог остановить меня. Прирежет меня там, где я стоял. Демон, прыгающий с крыши. Кастрамот, вцепившийся в руку из-за дерева. Барион, вонзающий рапиру в грудь. Конечно, они не дадут мне просто так уйти. Эта мысль преследовала меня по мере того, как голоса позади меня становились все более далекими и исчезали, пока, наконец, я не протиснулся сквозь портал, мембрана плотно натянулась на моем лице, последний барьер.

И вот я прошел. Воздух стал более свежим, легким.

Солнце только что опустилось к своему закату, оранжевые лучи света пробивались сквозь сгущающиеся тени, а сумерки зарождались сквозь стебли коричневеющей травы.

Я шел по полю бесконечной травы, приближаясь к рябящему миражу солнца. Трава вилась и огибала меня, как золотой океан.

Это было прекрасно.

Я точно знал, где нахожусь.

Но даже в самую темную ночь в Эвервуде я никогда не чувствовал себя таким потерянным.

Я проблуждал милю или две. Мое зрение затуманилось. Мерцающие оранжевые огни слились в сверкающее размытое пятно.

Я протер глаза.

Когда я опустил руку, что-то заслонило часть солнца, отбрасывая силуэт размером с маленького человека. Ребенка. Это была та девочка из переулка — только теперь она выглядела по-другому. Вместо эльфийки — человек. Ее некогда бритая голова была покрыта грязными светлыми кудрями. Только знакомые глаза остались прежними.

Галлюцинации еще не прошли.

Она просто стояла и смотрела на меня. У нее было лицо человека, который хотел помочь, но не знал как.

Слова полились прежде, чем я осознал, что говорю. — Я помню, как давным-давно думал, что боги выбрали не того человека. Но я понятия не имел, насколько я был прав. Вообще не представлял.

Маленькая девочка наклонила голову. — Почему?

— Потому что я трус. Я не особенно силен. Мне ничего не дается легко… и в конце концов, я всегда предпочту себя кому-то другому.

Она постучала пальцем по моему лбу.

В моей голове на мгновение промелькнуло лицо Майи. Образ меня, стоящего перед ней в Эвервуде, с пылающим мечом в руке.

Я выглядел…

Действительно ли я так выглядел?

Еще один образ. На этот раз, когда я сражался с Таском в переулке, вогнал меч в его нутро, зная, что это, скорее всего, приведет к моей смерти, но какая-то часть меня надеялась на этот исход.

Я выглядел таким решительным. Таким сильным.

Где была эта сила сейчас?