Глава 12. Связь.

«We delight in the beauty of the butterfly, but rarely admit the changes it has gone through to achieve that beauty» (с) Maya Angelou.

«Мы восхищаемся красотой бабочки, но редко принимаем во внимание те изменения, которые произошли с ней для достижения этой красоты» (с) М. Анжелу.

-ххх-

Сакура глубоко вздохнула, радуясь глотку свежего воздуха. Было приятно наконец выйти из туннелей.

Быстро позавтракав и напоследок проверив все снаряжение, Хеби покинул убежище Учиха. Многие переоделись, и все пятеро теперь носили черные плащи, что, по мнению Сакуры, было своего рода их неофициальной униформой. Видимо, первая фаза плана Саске по охоте на Итачи вступила в силу.

— Так… куда мы идем? – спросила Сакура.

— К Акацки, — ответил Саске.

Она закатила глаза.

— Мда, еще непонятнее ты не мог объяснить?

Он проигнорировал ее, и девушка нахмурилась. Буквально вчера парень гладил ее шею и смотрел на нее спящую (когда она проснулась и увидела его взгляд, то была уверена, что именно это он и делал), а теперь попросту игнорирует ее?

Медик решила не думать об этом сейчас и просто наслаждаться тем, что они снова на поверхности.

Она с интересом отметила, что несколько птиц парили прямо над Джуго. Парень протянул им свою большую руку, мягко улыбаясь, когда одна из них села к нему на запястье. Сакура моргнула. Она никогда прежде не видела, чтобы кто-то мог так вести себя с дикой птицей. Была ли это одна из странных способностей Джуго?

Рыжеволосый, казалось, заметил ее взгляд.

— Хотите подержать?

— А можно? – робко спросила она. – То есть, вдруг я ее напугаю или…

— Все нормально, — сказал он, протягивая руку, на которую уселась птица, и немного наклоняя ее, чтобы она перешла на запястье куноичи.

Небольшое хлопанье крыльев, и Сакура почувствовала крошечные коготки на своей коже. Птица рассматривала ее свысока небольшими черными глазами.

— Ничего себе… — выдохнула девушка. – Как ты это делаешь?

Джуго пожал плечами.

— Очень надеюсь, что она не насрет тебе на руку, принцесса, — пошутил Суйгецу.

Сакура не смогла сдержать смех.

— Идем, — рявкнул Саске, почувствовав некий укол от ее случайного взаимодействия с Джуго и Суйгецу.

Куноичи закатила глаза, но послушно последовала за ним, намеренно дернув рукой, чтобы птица перелетела обратно к Джуго.

-ххх-

Они практически достигли одной маленькой деревушки, когда Сакура узнала, что Саске собирается проверить ее из-за недавнего нападения некой группы, по описаниям похожей на Акацки, и они вскоре должны встретиться с господином селения. Девушка понятия не имела, как Саске получил разрешение на вход, но предполагала, что имя Учиха известно даже за пределами кругов ниндзя.

Первая ассоциация, что возникла у куноичи при виде феодала, была «гад ползучий». Она знала, что многие лорды были честными, порядочными людьми, которые пытались учесть все желания и потребности своих граждан, но были среди них и малоприятные идиоты, слишком помешанные на деньгах и вещах, которые можно на них купить.

Как назло, этот феодал принадлежал к последним. Сакура могла поклясться, что чувствовала, будто по ее коже что-то ползает, когда алчный взгляд мужчины прошелся вверх-вниз по ее телу. К счастью, Карин, похоже, показалась ему более привлекательной, и он был рад оставшуюся часть разговора глазеть на нее, пока Саске прикидывался наемником, который слышал об их проблеме и предложил решить ее (за определенную плату, конечно же).

Поэтому когда они, наконец, ушли в домик, что был предусмотрен для них, Сакура не почувствовала ничего, кроме облегчения. Конечно, они так ничего и не урегулировали (о деталях решили договориться утром, чтобы уточнить характер проблемы, ее решение и еще десяток других вещей, которые заботили ее сейчас меньше всего), но куноичи, в конце концов, могла отдохнуть.

И она старалась не думать, что все это вполне может вывести Саске прямиком на Итачи.

— Мне кажется, ты понравилась ему, принцесса, — прокомментировал Суйгецу. – Он так глазел на тебя.

— Карин понравилась ему больше, — рассеянно сказала Сакура.

Рыжая усмехнулась, будто в отношении феодала к ней увидела личную победу.

— Он просто сразу видит настоящую красоту! – заявила она, чуть покосившись на Саске.

Чем больше Харуно общалась с Карин, тем больше та напоминала ей былых коноховских фанаток Учихи. В то время как девушка была очень умна, и ее способность обнаруживать чакру очень впечатляла Сакуру, прежде не видевшую ничего подобного… она вела себя как настоящий ребенок в присутствии Саске.

— Ну, у кого-то просто дурной вкус, — пробормотал Суйгецу.

— Заткнись! – завизжала Карин, со всего размаху ударив мечника. – Тебя не спросили!

Сакура вздрогнула, когда голова Суйгецу превратилась в шар воды за миг до удара. У нее еще не было возможности наблюдать, как растворяются его части тела. Но вообще весь этот процесс выглядел очень болезненным…

— Они только и делают, что дерутся… — проговорил Джуго.

— Просто оставь их, — вздохнула Сакура. Многолетний опыт работы с товарищами по команде и их вечные споры говорили ей, что лучше было просто позволить всему идти своим чередом. Пока они не начали сносить хижины, у нее действительно не было ни сил, ни желания вмешиваться.

Саске, казалось, был того же мнения – он уже обосновал себе место в углу, не обращая внимания на Суйгецу и Карин.

Медик достаточно долго слушала их спор и насмешки Суйгецу об «обжиманиях Карин с феодалом», пока Саске не перебил их.

— Если ему так понравилась Карин, мы можем использовать это, чтобы повлиять на него.

Сакура была поражена ходом его мыслей. Время от времени казалось, что Саске начисто лишен каких-либо сексуальных желаний, поэтому было удивительно, что он признал их в другом человеке.

Суйгецу усмехнулся.

— Почему мне кажется, что ты пел бы совсем по-другому, положи лорд глаз на принцессу?

Саске сделал вид, что не слышит его.

Но в словах Суйгецу была непростая доля правды. Если бы внимание феодала больше тяготело к Сакуре, он не стал бы использовать ее как возможный рычаг, даже незначительный. Отчасти потому, что знал, как отреагирует Сакура на поручение заигрывать с лордом, и это было бы ой как неприятно… но, в основном, потому, что даже мысль о том, что другой человек пускает слюни по Сакуре, заставляла укорениться странное чувство собственничества в животе.

— У вас шрам, — тихо сказал Джуго, отрывая Саске от его мыслей.

Учиха обернулся. Сакура застыла в одном положении, подняв рубашку выше пупка, открывая вид на гладкую кожу… и коллекцию шрамов в придачу. Большинство из них были бледными и тонкими – обычные сувениры любого ниндзя… но был один – широкая вертикальная линия – еще не до конца зажившая розовая рана, нанесенная в последние несколько месяцев, а площадь огрубевших тканей была достаточно обширна, чтобы понять, насколько глубокой оказалась травма.

Было странно думать, что Сакура может иметь боевые ранения… и все же, шрам ясно указывал на этот факт. Настоящее боевое ранение.

Прошло несколько мгновений, прежде чем Саске понял, что Джуго стоит позади куноичи и смотрит на другой шрам. Он немного подвинулся, чтобы увидеть еще одну линию на коже… почти такую же, как и на животе.

Как будто кто-то проткнул ее насквозь.

— Ты была заколота? – спросил Суйгецу, видимо, тоже заметив ее шрамы.

— Недостаточно быстрая, чтобы уйти с дороги? – усмехнулась Карин.

— На самом деле, он целился в другого, а я просто встала на пути, — нарочно размыто сказала Сакура, потянув рубашку вниз.