Глава 22. Дом.
«Home is a name, a word; it is a strong one, stronger than magician ever spoke or spirit ever answered to, in the strongest conjuration» (с) C.Dickens
«Дом — это слово всех слов; сильное, сильнее, чем любое заклинание, когда-либо произнесенное волшебником» (с) Ч.Диккенс.
-ххх-
– Ты всегда сияешь как начищенный пятак, что ли? – проворчал Суйгецу.
Сакура, безусловно, была ему симпатична… но сложно быть любезным по отношению к тому, кто лучится радостью и весельем, в то время, когда ты сам закован в цепи.
– Я просто счастлива наконец-то вернуться домой, – прощебетала Сакура.
– Мы это уже поняли, – отрезала Карин. – Может, уже заткнёшься?
– Разве ты её не слышала? – съязвил мечник. – Она рада, что скоро вернется домой и увидит своих друзей… А-а-а! Ты, наверное, не знаешь, каково это! Что-то я сильно сомневаюсь, что кто-либо будет рад тебя видеть!
Сакура покачала головой, наблюдая, как Карин и Суйгецу начали переругиваться – похоже, только наручники не давали им пойти в рукопашную.
– Знаете, эти двое напоминают мне вас, ребята, – она повернулась к Наруто и Саске.
Саске нахмурился, явно глубоко оскорбленный подобным заявлением, и, судя по физиономии Наруто, тот был с ним солидарен:
– Мы не такие! – выпалил блондин. – Уж точно нет!
– Вы ведете себя почти как они сейчас, – продолжила Сакура. – Препираются, потом дерутся, потом ладят какое-то время, а затем опять препираются… точь-в-точь как вы, ребята.
– Мы не такие! – повторил Наруто. – Подтверди что ли, теме!
– Вы именно такие, – улыбнулась Сакура, продолжая гнуть свою линию, скорее из желания поддразнить, чем действительно что-либо доказать. – И так по кругу: вы, ребята, то ссоритесь, то миритесь, и вновь ссоритесь и миритесь до бесконечности.
Улыбка медика стала шире, когда Наруто снова начал всё рьяно отрицать, в то время как Саске всем своим видом изображал, что ничего не слышит и вообще не понимает, о чем это она.
Сакура не могла удержаться от соблазна погладить против шерстки неугомонного блондина, но при этом заметила, что уже ставшее привычным желание отпускать резкие саркастические комментарии почти исчезло. Возможно потому, что наконец-то избавившись от ошейника и направляясь с друзьями в Коноху, она была свободна, в том числе от ставших привычными за последнее время гнева и раздражительности.
Она уже собиралась ещё раз подколоть Наруто, когда вдруг её что-то насторожило. Ниндзя всегда внимательны к своему окружению, и пробежавший по спине холодок явно указывал – что-то не так.
Брошенный взгляд на остальных подтвердил, что те почувствовали то же самое.
Ребята оглядывались, сканировали деревья вокруг них… даже Суйгецу и Карин перестали спорить.
Тем, кто заметил, как по зловеще застывшему Джуго рябью побежали черные отметины, покрывая всё тело, был мечник:
– Эм-м, народ!..
Но продолжить он не успел.
С ревом раненого льва, светловолосый здоровяк бросился на Хинату, которая шла рядом с ним. Его рука сомкнулась на ее шее, и девушка оказалась поднята над землёй в удушающем захвате.
– Джуго! – выкрикнула Сакура.
Хината инстинктивно ударила по руке, которая сжимала её горло, пытаясь освободиться. Но ее усиленные чакрой удары, казалось, никак не отражались на серой, ставшей вдруг каменной плоти рыжего, и Джуго с мрачным смехом отвел другую руку, насколько позволили кандалы. На пальцах появились длинные когти, которые, похоже, могли резать и вонзаться в тело не хуже куная.
Но когти так и не достигли девушки. Наруто снарядом влепился в бок более крупного парня, опрокинув его на землю и заставив от неожиданности ослабить хватку на шее Хинаты.
Девушка приземлилась тяжело, едва устояв на ногах. Два шиноби катались по земле, образовав такой плотный клубок, что другие были не в состоянии вмешаться и помочь Наруто, не зацепив его.
Сакура поняла, что им, возможно, скоро придется решать более серьёзную проблему. Из того, что она могла разглядеть, было видно – отметины на лице Узумаки стали более яркими, клыки удлинились, а его глаза начали приобретать красноватый оттенок… все признаки скорого явления Кьюби налицо.
Что, вероятно, объясняет, почему Наруто не остановился. Логика была бессильна против яростного стремления к разрушению девятихвостого.
Тем не менее, она обязана была что-нибудь предпринять. Наруто – само благородство – старался, скорее, сдержать противника, чем убить или покалечить, в то время как (она это явно ощущала) только кандалы не давали Джуго нанести потенциально фатальный удар.
Пока остальные бестолково шумели, кричали «Нарутооо!», Какаши и Ямато глазами следили за боем, ища прореху, чтобы вмешаться. Сай бешено заработал кистью на одном из своих пустых свитков, призывая чернильных монстров, пытаясь их разъединить.
Безуспешно.
Наруто и Джуго сцепились слишком яро и плотно, не оставляя шансов на вмешательство.
Животные Сая просто взрывались чернильными брызгами, попадая под удары. Рой насекомых, выпущенных Шино, облаком завис над дерущимися, пытаясь поглотить их чакру, но поскольку оба обладали массивным резервом, медик понимала – на это бы ушла уйма времени…
– Саске, приготовься! – крикнула Сакура, зная, что им понадобится его Шаринган, чтобы утихомирить Джуго. А может и Наруто тоже, смотря как далеко зашла его трансформация.
Подскочив к рычащему и катающемуся клубку тел, ухватив каждого за первое, что подвернулось (а именно – воротник Наруто и рука Джуго) она, использовав свою нечеловеческую силу, буквально оторвала их друг от друга и швырнула в разные стороны, постаравшись направить Джуго прямо к Саске. Может, это и нельзя было назвать самым разумным поступком, но, по крайней мере, она не пострадала. Хотя бы потому, что её подстраховал Сай, который быстро сообразив, что затеяла медик, сотворил каких-то осьминогов, а те, цепляясь своими щупальцами за конечности дерущихся, помешали напасть на неё.
Шаринган закрутился, и Джуго снова стал самим собой.
Сакура, обеспокоено взглянув на Наруто, облегченно выдохнула, когда поняла, что он, похоже, тоже пришел в себя.
Хотя и был по-прежнему сердит:
– Какого биджу это сейчас было? – рявкнул Наруто. – Он просто взбесился! Ты как, Хината? Не ранена?
– Я в п-порядке, – пробормотала Хьюга, моментально покраснев от такого заботливого внимания со стороны Узумаки.
– Мне жаль, – Джуго, сжавшись, низко опустил голову, не решаясь даже взглянуть на людей вокруг него. – Я сожалею, я… я не хотел этого…
Сакура поспешно подошла к нему и, прикоснувшись кончиками пальцев к его вискам, пустила чакро-импульс, стараясь повлиять на уровень гормонов, как уже однажды это делала.
Только тогда, когда остатки напряженности покинули позу парня, Сакура посчитала безопасным прекратить лечение.
– Это то, о чем я вам говорила, ребята, – тихо произнесла она. – Джуго не хочет этого – он просто не может контролировать себя в таком состоянии.
Какаши кивнул, но расслабляться не спешил. Вчера вечером за ужином, когда Ямато и Хината присматривали за пленными, Сакура рассказала о проблеме Джуго, чувствуя необходимость проинформировать каждого, на случай возникновения подобной ситуации.
– Он сумасшедший, – протянул Суйгецу – сама тактичность и деликатность.
– Это не его вина! – вступилась медик. – Он, наверное, смог бы обрести минимальный контроль, если бы над ним не экспериментировали и не держали под замком.
– Да что ты там понимаешь! – взвизгнула Карин. Она, возможно, разразилась бы тирадой в защиту методов Орочимару, но Суйгецу привычно влез с оскорблениями – и пошло-поехало.
Сакура с изумлением наблюдала за тем, как они проходятся в адрес друг друга. Она только шутила, когда сравнивала их с Наруто и Саске – до такого её товарищи по команде никогда не опускались. К тому же, почти все ссоры начинались с издёвок Суйгецу. Но опять же, Ходзуки рассказывал, что Карин в свое время экспериментировала над ним, так что сейчас, похоже, отыгрывался за всё.
Джуго подвинулся поближе к Сакуре. Его голова была по-прежнему низко опущена, как будто ему было невыносимо стыдно смотреть на окружающих.
Сакура взяла его за руку, и, когда он дернулся, шокировано посмотрев на неё, мягко и тепло ему улыбнулась.
Парень робко улыбнулся в ответ и, вытащив свою руку, шагнул вперёд.
Вся компания также пришла в движение, сопровождая это всеобщим бурчанием и косыми взглядами в сторону Джуго. Но, вопреки такому очевидному выражению недоверия и настороженности, Сакуре хотелось рассмеяться.
Она видела, как Наруто коснулся плеча Хинаты, чтобы привлечь ее внимание, а затем нагнулся, чтобы проверить уже потемневшие у неё на шее синяки. Так что брюнетка по-прежнему не могла унять полыхающий на щеках румянец.
– Это было глупо, – голос Саске раздался прямо над ухом.
Сакура, подавив инстинктивное желание ощетинится и сорваться на него, просто склонила голову.
– И как ты догадался?!
– Тебя могли убить! – Саске зашипел с таким видом, будто только кандалы удерживали его от того, чтобы её придушить. – Любой из них мог прикончить тебя одним ударом, случайно или намеренно.
Сакура фыркнула:
– Ну и что? Я знаю это.
И это было действительно так. Джуго был настолько физически больше, тяжелее и сильнее неё, что просто, отмахнувшись, мог сломать ей шею. Наруто же явно черпал силу у Кьюби, а то, что он с трудом отличает друга от врага, когда слишком глубоко погружается в чакру демона, для медика секретом не было.
Саске попытался переварить то, что он сейчас услышал: Сакура осознанно вмешалась в драку, в которой каждый из участников был более чем способен её убить?
– Пойми, мы должны были разделить их, и у меня было больше шансов сделать это, не причиняя им вреда, – объяснила девушка.
В какой-то степени Саске признавал, что она права, но, тем не менее кипел негодованием из-за того, что она сделала. Она могла погибнуть по собственной глупости! Неужели она этого не осознаёт?
Видимо правильно интерпретируя его недоверчивое выражение, Сакура вздохнула:
– Саске, это был просчитанный риск. Мы — ниндзя, и постоянно имеем с ним дело.
Саске понимал, что Сакура, вероятно, гораздо больше рисковала, путешествуя вместе с ним – но это не значит, что ему это нравится!
Сакура даже не посмотрела на его кислую мину.
– К тому же, мы почти пришли! – широкая улыбка расплылась на её лице, в то время как до Конохи осталось пройти последнюю милю.
-ххх-
Цунаде разрывалась между ощущением радости, чувством невероятного облегчения и безудержной ярости. Хорошо, что первые две эмоции были связаны с возвращением Сакуры, а последняя – с Саске. Можно было их соответственно дифференцировать.
– Та-ак, и ты решил, что заявишься сюда, и мы… что? Примем тебя с распростертыми объятьями? – прижав к себе свою ученицу, прошипела она Учихе, который стоял в её кабинете, закованный в кандалы.
– Я ничего не ожидал, – сказал Саске ровным голосом. – Но я и мои товарищи добровольно сдались Конохе, и поэтому я прошу о помиловании.
Цунаде фыркнула.
Она была наслышана о его команде – Какаши ушел вперед, чтобы кратко доложить ей о произошедшем, прежде чем основная компания появилась в деревне. Она приказала отправить команду Саске в тюрьму. А пока Киба, Шино, Хината и Ямато выполняли этот приказ, она потребовала Учиху и остальных к себе в резиденцию.