Глава 25

Борьба с Мукаде становилась утомительной. Не то чтобы парень был особенно силен, скорее наоборот. В таком виде он был неуклюжим и неловким, явно не привыкшим к своим многочисленным придаткам. Запутать Наруто было проще простого: его марионетки двигались вокруг него по широкой дуге, обстреливая его. Но, несмотря на то, что все было очень просто, он не сдавался.

Он передвинул Рамию так, чтобы она оказалась перед лицом Мукадэ, а затем выпустил рассеянный заряд из песчаной пушки. Запасы песка были на исходе, поэтому он не мог позволить себе использовать его в качестве режущего инструмента. Вместо этого он рассыпал широкое облако песка, чтобы отвлечь человека, дав Минато достаточно времени, чтобы обрушить на его голову сзади еще одну из своих вихревых техник с чакрой. Эти штуки были особенно разрушительными, а в сочетании с более известной техникой этого человека… Наруто мог понять, чем он заслужил свою репутацию.

Или… по крайней мере, должен был. Битва, в которой он получил прозвище Желтая вспышка, произошла в последние дни Третьей войны шиноби.

От путешествий во времени у него разболелась голова.

Мукадэ сердито зарычал и стал искать вслепую, как того и ожидал Наруто. Как только его руки касались поверхности, Аракуне тут же приклеивала их своим клеем. Это никогда не удерживало марионетку-существо надолго, и часто ему приходилось вырывать куски пола и потолка, чтобы освободиться, но любая тактика задержки была приятна. Им просто нужно было занять этого зверя, пока Сара не закроет Рюмяку. Тогда он станет уязвим, и Наруто сможет отплатить за это раздражение в десятикратном размере.

«Вы, вредители…» воскликнул Мукадэ, вырвав одну из своих рук из руки Наруто — хотя и раздражающе регенерировав ее мгновение спустя — и сильно хлопнув по полу «…вы становитесь все более неприятными». Вся комната содрогнулась, вокруг них посыпались куски каменной кладки и механизмы. Наруто пришлось уклониться от каменной глыбы, и его ослепила одна из фабричных марионеток Мукадэ.

К счастью, Минато был намного проворнее его и уже был рядом, сокрушая деревянную конструкцию своей техникой. Наруто забеспокоился: манипулирование чакрой не может быть таким простым, как это выглядит со стороны, а он разбрасывал эти «Расенганы», словно кунаи. Конечно, мужчине потребовалось мгновение, чтобы собраться с мыслями, прежде чем он повернулся к Наруто.

«Это не работает.»

Он был прав. Несмотря на все их усилия, Мукадэ продолжал продвигаться вперед. С тем темпом, на который был способен Сару, если бы они хоть на мгновение замешкались, он пронесся бы мимо них и настиг ее в мгновение ока. Хината, может, и стала сильнее, но он все равно не думал, что она справится лучше их обоих.

«Мне нужно отвлечься», — пробормотал Наруто, морщась от глупости, которую он собирался сделать.

Минато кивнул, даже не задавая вопросов, и снова бросился к разбушевавшемуся кукловоду, доставая несколько своих уникальных кунаев.

«Shuriken Kage Bunshin no Jutsu!» воскликнул он, и пять или около того кунаев в мгновение ока размножились в сотни, разрывая Мукадэ так, словно перед ним стояла целая рота шиноби.

Все было идеально. В тот момент, когда человек-марионетка отпрянул назад от боли и гнева, Наруто выбросил руку вперед, вцепившись в нее всеми нитями чакры, какие только смог наколдовать.

«Sōen: Гиасу!» Его рука напряглась, когда он почувствовал мгновенную обратную реакцию. Это было снова, огромное давление Рюмяку, противостоящее его технике. Ярко-синие линии его струн начали смещаться, заражаясь фиолетовой энергией, которая медленно сползала к нему от Мукадэ.

Человек, похожий на насекомое, все еще почти обездвиженный от натиска Минато, злобно усмехнулся.

«Дурак. Думаешь, сможешь одолеть меня? В моих венах течет сила дракона».

Наруто ничего не сказал, да и не мог, он был слишком сильно сконцентрирован. Одна часть его сознания была сосредоточена на технике, борясь с неизбежным приливом Рюмяку. Другая же смотрела внутрь, копаясь глубоко в себе и ища ту неуловимую искру…

Его глаза расширились, и он закричал: пламя злобной, гнилостной энергии вырвалось из его ядра. Все его тело горело, боль просачивалась в грудь, по руке, по кончикам пальцев. Внезапно струны его чакры стали ярко-оранжевыми, заливая комнату, как будто она была охвачена пламенем. Он встретился с энергией Рюмяку и толкнул, загоняя чужеродную энергию обратно в Мукадэ. Кукловод мог только смотреть на свой шок и ужас.

Он был не единственным. Наруто больше не контролировал ситуацию. Чакра Кьюуби, казалось, имела свой собственный разум, действительно имела свой собственный разум. Она шептала ему на ухо, пока жжение распространялось по всему телу, окрашивая мир в темно-красный цвет. Убивай, уничтожай, буйствуй, шептало оно, и Наруто с ужасом отметил, как заманчиво все это звучит, как хорошо было бы просто отпустить себя и отдать контроль этой ядовитой, пьянящей силе.

Это было слишком. Борьба с Кюуби и Рюмяку грозила разорвать его на две части. Он отступил назад, с силой подавляя эту энергию. Ему потребовалась вся его сила воли, чтобы справиться с этим, и он едва стоял на ногах, когда нити чакры отделились от Мукадэ. Тем не менее, это что-то дало. Теперь кукольное существо смотрело на него более настороженно, опасаясь этой силы, которая могла соперничать даже с Рюмяку.

Даже Минато был ошеломлен, он смотрел на Наруто так, словно не мог поверить своим глазам.

«Это было…»

«Нам не нужно говорить о том, что это было, хорошо?» Наруто резко ответил. Он даже не подумал о том, что раскрытие его статуса Джинчуурики может повлиять на временную линию. Старший ниндзя, казалось, был в замешательстве, его взгляд метался между копной светлых волос Наруто и тонкими следами от усов на его щеках, а затем он мрачно кивнул и снова повернулся к своему противнику.

«Я не дал тебе достаточно кредита, Коноха-нин. Похоже, мне придется отнестись к тебе более серьезно».

Марионетки по всей комнате внезапно ожили. Вместо того, чтобы атаковать двух уставших шиноби, они бросились к Мукаде, разбирая себя в полете. Там, где они касались человека, они, казалось, вплавлялись в его тело, расширяясь наружу по мере того, как росло то, во что превращался Мукадэ.

«Стань свидетелем моей высшей формы и почувствуй, насколько ты безнадежно превзойден!» Мукадэ продолжал расти, заполняя пространство все больше и больше, пока не пробил потолок подземелья. «Похоже, я потерял принцессу, но это неважно». Он посмотрел в сторону центра города, где Шиби и Чоуджа эвакуировали гражданских. «Я знаю, как ее выманить».

Минато и Наруто лишь беспомощно смотрели на огромную конструкцию, в которую превратилась Мукадэ.

«У тебя есть что-нибудь, чтобы справиться с чем-то настолько большим?» спросил Наруто, уже предвидя ответ.

«Может быть, босс Жаб, но я не думаю, что у меня осталось достаточно чакры, чтобы вызвать его. А у тебя?»

Наруто на мгновение пожевал щеку, прежде чем вздохнуть. «Может быть, но я никогда не использовал его раньше. Я даже не знаю, сработает ли это.»

Минато просто взял себя в руки, глубоко вздохнул и ободряюще улыбнулся. «Сколько тебе нужно времени?»

«Около минуты, я думаю?» Наруто и сам не знал. Как он уже сказал, он никогда не пробовал это раньше. Это был только прототип. Он взял его с собой только потому, что не хотел оставлять его без присмотра в своем здании.

Тем не менее, Минато сдержал ухмылку и решительно кивнул. «Мы дадим вам вдвое больше».

«Мы?»

Блондин постарше просто указал из дыры, которую создал Мукадэ, туда, где гораздо более крупный Чуза, почти не уступая в росте самому кукловоду, сражался с чудовищем. В следующее мгновение Минато исчез, и Наруто услышал крики ярости Мукадэ, на которого обрушился очередной шквал кунаев теневых клонов.

Наруто колебался лишь мгновение, прежде чем достать из кармана куртки небольшой свиток. Импульс чакры, и он превратился в огромный свиток, ростом с него самого. Он скрестил пальцы, разворачивая свиток.

«Ками, надеюсь, я настолько умен, насколько думаю, и ты действительно работаешь».

Сара хмыкнула, поднимаясь по лестнице по двое. Почему Рюмяку должен быть таким глубоким? Позади нее Хината легко поспевала за ней, ее странные глаза, очевидно, следили за битвой наверху.

«Что происходит?» Она задыхалась, ожидая новостей, пока они спускались все глубже в городские глубины.

«Это Мукадэ. Он стал чем-то… другим. Чем-то большим. Я не думаю, что они смогут…»

Она прервалась, когда весь город, казалось, задрожал, и яркая улыбка внезапно вспыхнула на ее лице.

«Что, что это?»

Хъюга продолжала улыбаться и снова обратила внимание на бесконечную лестницу. Она видела, как приближается дно, а за ним — источник света, на который было больно смотреть.

«Это Наруто.»

Шиби был логичным человеком, поэтому, когда он сталкивался с чем-то, что выходило за рамки логики и заходило в область фантастического, он делал то, что умел лучше всего. Он проанализировал это. Какую бы форму ни использовал Мукадэ, она была до смешного сильна, если могла противостоять полноразмерному Чузе. Он видел, как этот человек сокрушал горы своими сильнейшими ударами. Не зря веселый Акимичи часто был стержнем уловок Шикаку.

Мукадэ был также, по-видимому, несокрушим. Он отбивал все удары, кроме самых сильных, и исцелялся от них тоже. Пока что Чуза отбивался от него, а Шиби старался отвести гражданских на безопасное расстояние, но вскоре действие пилюли Карри закончится, и он станет таким же бесполезным в бою, как и сам Шиби. Казалось, какая бы энергия ни была в Рюмяку, его Кикайчу не мог ее переварить. Он потерял почти половину своего улья в той злополучной ловушке.

Настал момент, и Чуза был вынужден отступить, его тело уже стремительно уменьшалось. Шиби приготовился поймать его, если понадобится, но обманчиво ловкий Акимичи успел приземлиться в несколько шаткую трехточечную стойку и броситься обратно к нему, присоединившись к нему, чтобы посмотреть вверх на грозное чудовище, в которое превратился Мукадэ.

«Ну что? И что теперь?» спросил он между делом. Таблетка Карри всегда делала с ним номер.