Глава 207

Три Медиков — два, что уже посещали Deep Blue, и ещё один, что стоял у центрального лифта, — медленно подошли к шахте. Их ИИ самостоятельно определял оптимальный способ транспортировки раненых, и, видимо, лифт показался им самым эффективным. Но Элизабет, вопреки ожиданиям, пыталась сначала посадить в лифт меня.

Один из последователей, державший лифт открытым, отмахнулся от дронов, как от назойливых мух. Один из медиков даже в знак протеста включил мелодичное пиканье, но, не выдержав напора, попятился назад. Элизабет взяла меня за руку и повела к лифту.

— Здесь нам больше нечего делать. Переместимся на первую подводную базу. Вы ведь ни разу там не были, верно, Спаситель?

— Нет… Давайте сначала пропустим Медиков.

Элизабет посмотрела на роботов, будто впервые заметила их, и кивнула. Стоило ей уступить место, как роботы зажужжали, обменялись данными и в лифт заехал лишь один из них.

Вероятно, именно этот вёз самых тяжёлых раненых, которые всё ещё были живы. Я удивился — думал, лифт достаточно большой, чтобы вместить сразу всех троих, но, похоже, протокол запрещал это.

Когда мимо проезжал Медик с ранеными, мне послышались стоны и хрипы. Я шагнул было в лифт, но словно кто-то схватил меня за ногу. В частности, кто-то из пострадавших тихо, но отчаянно стонал.

Я застыл у входа, будто гигантская рука сжала меня. Только с помощью Элизабет и двух сопровождающих меня последователей удалось втащить меня внутрь.

Внутри нас было немного: вооружённый последователь, один чернокожий мужчина, Элизабет, я — и, судя по всему, только что прибывший с Deep Blue Дэвид Найт, вместе с седовласым белым мужчиной. Остальные последователи стояли и ждали следующего лифта. Центральный лифт дожидался максимального заполнения, и двери закрылись не сразу, даже после нажатия кнопки «закрыть».

Ким Чжэ Хи, стоявший у выхода, облегчённо улыбнулся и помахал рукой, прежде чем отойти. Элизабет, не отпуская моей руки, прошептала:

— Если бы не все эти помехи, мы бы уже давно были там.

Похоже, Церковь Бесконечности основательно обосновалась на первой базе. Чернокожий мужчина бросил на нас взгляд, но промолчал. А вот белый, увидев Дэвида Найта, начал закипать.

— Сколько денег мы на тебя потратили, и это весь результат?!

— А ты попробуй с таким снаряжением что-нибудь сделать! — огрызнулся Дэвид.

Ого. Любовь и согласие в действии.

— Думаешь, легко было подготовить неопытных последователей так, чтобы они за один день захватили всю базу? — продолжал Дэвид.

— Тогда почему четвёртую базу до сих пор не подчинили? Время только теряем. Это из-за твоей некомпетентности!

Хм. Можете не останавливаться. Лучше бы вообще перестреляли друг друга.

В ожидании, пока закроются двери, на меня обрушилась усталость, как цунами. Звуки вокруг казались убаюкивающими. Голова тяжела, глаза сами собой закрывались. Я чувствовал себя офисным работником, едущим домой после сверхурочной смены.

Я огляделся полузакрытыми глазами. Элизабет мягко погладила мою руку.

— У вас, наверное, много вопросов. Что за место Церковь Бесконечности? Зачем все эти ритуалы? Как завершить это чудо?

На этих словах я резко проснулся, как фермер, увидевший дождь над засохшим полем.

— Как… его завершить?

— Я всё вам расскажу, когда прибудем на первую базу.

Можно разорвать этот цикл? Значит, можно дождаться подходящего момента и просто… положить конец? На душе зашевелилась надежда. Слава богу, название «Церкви Бесконечности» (бесконечность) — это просто символ, а не дословно.

Я глубоко вздохнул. Элизабет смотрела на меня, как на рыбу, клюнувшую на наживку, и тихо продолжила: