35

Глава 35

«Привет, Дэмьен!» Руфино Чернышев встретил Харахапа в дверях и протянул руку. «Удачная поездка?»

«Во всяком случае, быстрая,» — сказал Харахап, пожимая его руку и улыбаясь. «Я решил, что мне нравится полосный привод.»

«Не тебе одному.» Чернышев усмехнулся и указал Харахапу на маленький стол в углу его просторного офиса. «Это работает на нас во многих местах прямо сейчас, даже если нам нужно быть осторожными, чтобы не прибыть куда-то «невероятно рано».

«Да, но капитан Енг смогла устроить остановки на обратном пути на Мезу. Весь путь от Влоцлавека менее чем за месяц». Харахап покачал головой. «Если вы, ребята, когда-нибудь решите выйти в свет с этим, вы получите кучу денег от пассажирских и высокоскоростных грузовых операторов!»

«Боюсь, этого не произойдёт в обозримом будущем,» — сказал Чернышев, пока они усаживались в комфортабельные кресла за конференц-столом. Он поставил кофейник на стол и, приподняв бровь, взглянул на Харахапа.

«Спасибо,» — согласился Харахап и придержал одну из чашек, пока Чернышев разливал. Затем он сел, потягивая превосходный кофе.

«Кажется, ты хорошо устроился,» — сказал он через мгновение, описывая легкую окружность своей чашкой, имея в виду кабинет Чернышева.

«Полагаю, да.» Улыбка Чернышева была чуть кисловатой. «Не могу жаловаться на зарплату, и я вижу много интересного, чего не видел раньше, но я в самом деле скучаю по полевой работе.»

«Я собирался сказать, что, по крайней мере, бюрократы, греющие стулья не должны беспокоиться о том, что их расстреляют, как полевые агенты, но, учитывая то, как ты пришел к этой работе, я полагаю, это не так смешно, как могло бы быть.»

«Думаю, нет,» — согласился Чернышев. Он отхлебнул кофе и пожал плечами. «Тем не менее, на флоте манти есть подходящая поговорка.» Харахап вопросительно склонил голову, и Чернышев фыркнул. «Если я не могу понять шутки, я не должен смеяться,» — сказал он, и Харахап фыркнул, забавляясь.

«Я отсканировал твой отчет,» — продолжил Чернышев деловым тоном, «но у меня не было времени как следует его прочитать. Тем не менее, я просмотрел раздел твоих выводов. В частности, я был поражён твоей оценкой Влоцлавека.»

«Я совершенно уверен, что до сих пор не встречался с человеком, который за все отвечает,» — ответил Харахап, — но «Грот» произвёл на меня впечатление. И кто бы ни отвечал за все, он не мешкал. «Грот» вернулся ко мне меньше, чем через 24 часа, чтобы принять моё предложение. И он также внёс несколько гениальных предложений, как получить груз через таможню Влоцлавека.»

«Ты действительно так уверен, как предполагаешь, что Грот и его дружки смогут это осуществить?»

«Это вечный вопрос, не так ли?» Харахап пожал плечами. «Моё чутьё подсказывает, что у них чертовски хорошие шансы, особенно если мы сможем сделать им две или три поставки оружия. Могу я спросить, почему ты интересуешься их шансами всерьез? Я имею в виду, спрашиваешь ли ты, потому, что мы хотим, чтобы они потерпели поражение, чтобы увериться, что манти запятнали себя достаточным позором?»

«Честно говоря, нам, наверное, все равно,» — сказал Чернышев. «Пока, по крайней мере. Нам действительно нужно, чтобы по крайней мере некоторые из этих людей достаточно эффектно рухнули и сгорели, если мы собираемся дискредитировать манти в Окраине. Но я думаю, что твоё предложение о том, чтобы некоторые из них преуспели, будет способствовать дальнейшему достижению целей Януса в Лиге. Если бы мы захотели остановить Грота и его друзей во Влоцлавеке, как бы ты это сделал?»

«Сжег бы одну из партий оружия,» — быстро ответил Харахап. «Мы должны убедиться, что тот, кто управляет ими, искренне полагает, что он работает на манти, но это был бы самый быстрый способ открутить им колеса и убедиться, что они обвинят Мантикору. Недостатком было бы то, что манти не обвиняли бы в том, что они бросили людей Грота волкам. Это будет просто одна из тех операционных накладок, которые случаются время от времени, а не преднамеренное предательство.»

«Я знаю.» Чернышев кивнул. «Это одно из соображений, которые первоначальные планировщики Януса не учитывали. Мы не можем вытащить ковер из-под любого из них, прежде чем они на самом деле нажмут на курок, не отменив много аспектов деятельности против манти.»

«Я уверен, что будет много возможностей для того, чтобы все сошло с рельсов без какой-либо причастности с нашей стороны,» — сказал Харахап.

«Самые правдивые слова, которые когда-либо говорились,» — сказал ему Чернышев и фыркнул, когда Харахап посмотрел на него вопросительно.

«Люди МакЛин в данный момент выбивают дерьмо из Партии Процветания на Лумисе,» — сказал он.

«Так скоро?» — голос Харахапа звучал удивлённо, и Чернышев покачал своей чашкой с кофе.

«По всей видимости, МакКриммон был настолько глуп, чтобы попытаться избавиться от МакРори. Лично я считаю, что это был ещё один мозговой штурм Загорски. В любом случае, попытка Аппи провалилась, но они убили достаточно народу, чтобы толкнуть Лигу Освобождения на крайние меры.»

«Черт.» Харахап потряс головой. «Я не предполагал, что это случится!»

«И никто другой. Хорошей новостью для МакЛин и МакФадзен является то, что, по крайней мере, мы отправили первую пару поставок оружия для них в первую очередь. Но мы все еще находились на стадии их соблазнения во многих отношениях. Энрике Чагас, — ты его не знаешь, но он хороший человек, — продолжил, когда ты был переназначен, и мы знали, что напряжение все еще растет, но МакЛин явно не хотела выходить на улицы раньше, чем могла бы помочь. Очевидно, это изменилось.»

«Они воспользовались своим каналом на «Мантикору», чтобы запросить поддержку Флота?»

«Мы не знаем. В этом отношении МакФадзен и МакФи продолжали работать над тем, чтобы донести это до МакЛин, когда Энрике был в последний раз на планете. Мы не знаем точно, что МакФадзен вообще рассказала ей о предложении флотской поддержки. Конечно, нашей новейшей информации почти четыре T-недели, поэтому нет никакой информации о том, как ситуация изменилась. Основываясь на том, что мы слышали до сих пор, очень сильно похоже на то, что они собираются избавить планету от МакКриммона — и, может быть, даже от ЗКИА — самостоятельно.»

Он встретился глазами с Харахапом, и оба они улыбнулись. Ни один из них не потерял бы сон, думая, что произошло с кем-то вроде Тайлера МакКриммона или Нятуи Загорски.

«Тем временем, однако,» — Чернышев продолжил более оживленно, — «мы также назначим тебя ответственным за Серафим. Я сам делал начальную работу, но застрял в этом проклятом кабинете, и должен передать его кому-то. Учитывая личности, я думаю, что твоё участие было бы хорошо для них. Не то, что я бы назвал Влоцлавек и Серафим достаточно близкими, чтобы это было удобно, но это было бы справедливо для любого, кого я мог бы на них назначить, и с полосным приводом все может быть не так плохо.»

«Что бы ты не говорил, я надеюсь, ты вспомнишь об этом «неудобстве», если я провалюсь из-за времени транзита.»

«Если это случится, то случится,» — сказал философски Чернышев. Харахап выглядел скептически, и Чернышев усмехнулся. «Я могу записать это для тебя, если тебе нравится.»