60

Глава 60

«Ну, слава Богу что мы послали вас, Пат,» — сказал граф Белая Гавань. «Эти ублюдки из Согласия весьма амбициозны, не так ли?»

«А почему это вас удивляет?» — спросила Элизабет Винтон.

«Это был скорее риторический комментарий, чем взвешенное аналитическое понимание,» — сказал своему монарху муж Хонор Александер-Харрингтон.

«Мое собственное «аналитическое понимание» заключается в том, что нам нужно пресечь это в зародыше,» — серьезно сказала Патрисия Гивенс. Императрица и Белая Гавань посмотрели на нее, и она пожала плечами. «Мы должны предположить, что они не пошли бы только к Майя и Кондратию, — зачем, черт возьми они перешли на наш противоположный фланг. Ради Бога, от Майя больше тысячи световых лет до Талботта! И это означает, что Бог знает, какое змеиное гнездо закипает под поверхностью.»

«Пат права, Хэмиш, ваше величество,» — вмешался Томас Капарелли. «И я склонен думать, что нам нужно что-то более … энергичное, чем первоначальная реакция леди Золотой Пик. Я думаю, что она приняла абсолютно правильное решение, но мы видим все больше и больше доказательств того, насколько это широко распространено. Я не думаю, что мы можем позволить себе ждать, чтобы запросы о помощи приходили с нами … тем более, что «мантикорцы», говорившие с Баррегосом и Розаком, создавали канал связи, который, конечно, не приводил к нам. Кроме случаев чрезвычайного везения, многие люди, которые думают, что им обещана наша поддержка, будут призывать к ней и не получать никакого ответа, когда молот опустится на них, и это именно то, чего хочет Согласие.»

«И какую «энергичную» реакцию вы имеете ввиду, Том?» Элизабет откинулась назад в своем кресле с высокой спинкой стуле, а Ариэль, ее спутник — древесный кот, поднял голову, наблюдая за двуногими яркими зелеными глазами.

«Ну,» — сказал Первый Космический Лорд,»- из того, что Баррегос и Розак сказали Пат, — и из их сообщений вам и президенту Притчарт, кстати, — они так разозлены, как это возможно для человека. Также очевидно, что они все еще слишком слабы, чтобы выступить против Лиги. На самом деле Эревон сейчас вводит гораздо больше огневой мощи, чем они, но даже если их … партнерство так тесно, как мы думаем, они оба должны нервничать и стараться не рисовать мишени на своей груди, раздражая Лигу.»

Он сделал паузу, и Элизабет кивнула с внимательными глазами.

«Я понимаю, что мы еще не слышали об этом прямо от Эревона,» — продолжал Капарелли, «но я поговорил с Тони Лангтри, и его аналитики согласны с тем, что Вальтер Имбези и Триумвират не более счастливы, чем Баррегос и Розак. Он также думает, что Эревон прыгнет на возможность вернуться в … более благополучные отношения с нами. Особенно сейчас, когда Хевен наш новый союзник и торговый партнер.»

«Принимая это во внимание, я считаю, что лучшей реакцией может быть то, что «Эллингсен» и «Абернати» предлагали Баррегосу. Я также думаю, что мы должны подумать о том, чтобы включить в это Эревон.»

«Э-э …» Элизабет нахмурилась, но она явно не удивилась предложению Капарелли. Она подумала об этом мгновение, затем посмотрела на Белую Гавань.

«Хэмиш?»

«Я думаю, что это хорошая идея,» — сказал он сразу. «Конечно, нам нужно прояснить это с Бенджамином и Тейсманом, теперь, когда Притчард по дороге домой. Мы могли бы сделать это в одностороннем порядке, но я не думаю, что это была бы очень умная идея.»

«Вы снова разговаривали с вашими женами, не так ли?» — усмехнулась Элизабет. «Все эти дипломатические уловки, я вижу начинают прилипать!»

«Я делаю все, что в моих слабых силах,» — ответил Белый Хейвен, и она усмехнулась, а затем глубоко вздохнула.

«Сколько сил, по вашему, нам действительно нужно будет выделить из Большого Флота?.»

Белая Гавань на мгновение взглянул на Капарелли, затем вернулся к Императрице.