Глава 3195: Юный герой

«Как я до этого докатился?»

Тень вспоминал своё мирное прошлое. Тихий покой его лишённого света королевства, безмятежные годы, проведённые в дрёме среди тьмы…

Теперь же просторный зал заливал яркий свет, а тишину разгоняли не один, а целых два громких, оживленных голоса.

— Слава богам… значит, ты всего лишь бесплотная душа, а не ожившая кукла!

— Конечно. Но почему ты обращаешься ко мне на «ты»?

— О чём ты? Посмотри на себя. Ты такая крошечная и писклявая!

— И что с того?! Пусть я и крошечная, но я взрослая, солидная женщина! Не то что ты, сопляк!

— Кого это ты называешь сопляком, малявка? Я — Ноктис, Багровый Зверь Сумерек. Я Трансцендентный герой! Мне уже девятнадцать!

— Вот видишь! Мне… хм, подожди, а сколько мне лет? Двадцать девять? Да, точно!

— О? Ох… ну, тогда прости. Тётенька.

— Тётенька?! Ты только что назвал меня тётенькой?!

Тень тяжело вздохнул.

Сейчас они находились в доме правителя города. Обнимашка сидела на столе, высокомерно задрав подбородок. Человеческий юноша — Ноктис — сидел на стуле, связанный и неспособный пошевелиться. Путы, сковывавшие его, были сплетены из теней — достаточно прочных, чтобы удержать Верховного… так что в ближайшее время он не доставит никаких хлопот.

А может быть и доставит. В конце концов, люди непредсказуемы — каждый из них обладает уникальным Аспектом. И если тени действительно понадобилось бы удержать одного из них, простой верёвки было бы мало. Ему пришлось бы как-то её зачаровать, а это казалось слишком уж хлопотным делом.

В любом случае, связывание юного Трансцендента было лишь временной мерой. Тени нужно было быстро решить, что с ним делать.

«Может, просто убить его?»

Причины для этого не было, так что тень знал, что не станет этого делать. Но может ведь тень помечтать, верно?

«Может, он просто сам уйдёт…»

Тень посмотрел на Ноктиса.

Ноктис… не казался проблемой, которая рассосётся сама собой.

Хуже того — раз уж один Трансцендентный человек пришёл по его душу, то вскоре за ним последуют и другие… сфера человеческого влияния расширялась, а силы Порчи медленно убывали. Этот далёкий край уже не был таким уж удалённым.

Ещё один тяжёлый вздох сорвался с его губ.

Раз он не будет убивать человеческого юношу, а сам юноша уходить не собирается… что тогда делать? Тень был слегка озадачен.

Он был созданием смерти, наконец. Он умел лишь убивать; если же требовалось решить дело миром, он оказывался столь же беспомощен, как и самый обычный человек.

К счастью, рядом была Обнимашка, и она, казалось, идеально подходила для того, чтобы решить эту проблему за него. И в самом деле: хотя их разговор и напоминал бессмысленный обмен оскорблениями, маленькая кукла, похоже, искусно вела его в каком-то загадочном направлении.

— Итак, Ноктис… с чего это ты вдруг решил бросить вызов Тени? Даже для Трансцендента это выглядит как-то слишком уж безрассудно.

Ноктис нахмурился и украдкой взглянул на тень.

Затем он выдавил из себя высокомерный смешок.

— И что же тут безрассудного? Скажу тебе так, сестрица… я сразил немало Существ Порчи. Едва ли во всём мире найдётся герой, внушающий больший ужас, чем я!