Глава 1414. Фея уходит

Прошло немало времени, прежде чем Фея наконец пришла в себя. Она посмотрела на Ли Цие и тихо произнесла:

— Спасибо тебе. Именно ты принёс надежду этому миру.

— Нет, я не смею приписывать эту заслугу себе, — Ли Цие с улыбкой покачал головой. — Это ты принесла надежду этому миру! Без тебя у этого мира не было бы будущего.

Сказав это, он внимательно посмотрел на неё и медленно добавил:

— То, что сделал я — лишь мимолётная помощь. Твой будущий путь всё ещё полон терний, и тебе придётся пройти его в одиночку. Боюсь, здесь я уже ничем не смогу тебе помочь.

— Я понимаю, — Фея серьёзно кивнула.

Ли Цие тихо вздохнул и напоследок сказал:

— Ступай. Эпоха за эпохой сменяли друг друга, и то, чему суждено было случиться, в конце концов грядёт. Всему нужен финал.

Не говоря больше ни слова, Фея внезапно взвалила на плечо деревянный гроб и развернулась, чтобы уйти. Однако, сделав лишь несколько шагов, она остановилась и обернулась к Ли Цие:

— Мы ещё встретимся когда-нибудь?

Услышав этот вопрос, Ли Цие надолго замолчал. В конце концов он улыбнулся и ответил:

— Я и сам не знаю. Возможно. Кто знает, быть может, я уйду на шаг раньше тебя и бесславно сгину в вышине Девяти Небес.

Фея долго смотрела на него, прежде чем тихо произнести:

— Я знаю это место. Но есть ли в этом нужда? Неужели ты обязан туда идти?

— Обязан, — Ли Цие решительно кивнул. — Это стремление всей моей жизни, моя единственная цель. На этом пути уже полегло бесчисленное множество мастеров. Сколько предшественников не сдавались, сколько людей были готовы сражаться до последнего вздоха… Я не исключение. В этом моё предназначение, точно так же, как у тебя есть своё.

— Моё предназначение… — едва слышно прошептала Фея, погрузившись в свои мысли. Казалось, она вспомнила о чём-то очень важном, и взгляд её на мгновение затуманился.

Спустя долгое время она очнулась. Более не медля, Фея сошла с борта огромного судна. Она небрежным движением руки разорвала саму пустоту, и в образовавшемся разломе возникли таинственные врата. Из них в небо ударило ослепительное бессмертное сияние, а внутри в бесконечном движении колыхались непостижимые законы, словно это были врата, ведущие прямиком в мир бессмертных.

Фея шагнула в этот проход и в мгновение ока исчезла, после чего врата закрылись и растворились в воздухе, будто их никогда и не было.

Глядя на то место, где она только что стояла, Ли Цие лишь слегка улыбнулся, ничего не сказав.

— Господин, почему вы не попросили её остаться? — тихо спросила Чжо Цзяньши спустя долгое время после ухода гостьи.

— Оставить её здесь? — Ли Цие перевёл на неё взгляд и усмехнулся.

Лю Рюянь тоже не удержалась и добавила:

— Да, если бы господин попросил её, возможно, она бы согласилась остаться рядом.

О несравненной красоте Феи не стоило и говорить — её облик невозможно было описать словами, и любой мужчина в мире отдал бы всё, чтобы удержать её. Более того, Фея обладала силой, сопоставимой с мощью Бессмертного Монарха. Любой человек, будь у него хоть малейший шанс, ухватился бы за возможность заполучить такую спутницу, невзирая на цену.

— Зачем мне её удерживать? — Ли Цие с улыбкой покачал головой. — У неё свой путь, а у меня — мой поход. Даже если бы мы прошли вместе какую-то часть дороги, рано или поздно наступил бы день, когда нам пришлось бы разойтись. Разлука неизбежна. Такая, как она, не откажется от своей цели ради моей просьбы, и я не стану останавливаться ради женщины.

— Что же собирается делать Фея? — из любопытства спросила Чжо Цзяньши. Она не могла представить, к чему может стремиться столь могущественное существо, чья сила, казалось, уже не имела равных во всех Девяти Мирах.

Этот вопрос заставил Ли Цие замолчать. Через некоторое время он негромко произнёс:

— Возможно, однажды вам представится случай увидеть, ради чего всё это было.

— Неужели такой день настанет? — сестры-наставницы переглянулись. По какой-то причине странный тон Ли Цие вызвал у них чувство необъяснимой тревоги.

Ли Цие протянул руку и нежно поправил выбившийся локон Чжо Цзяньши, после чего тихо вздохнул:

— Честно говоря, я бы предпочёл, чтобы вы никогда не дожили до этого дня. Надеюсь, он обойдёт вас стороной.

— Но почему? — в один голос воскликнули Лю Рюянь и Чжо Цзяньши.

Ли Цие на мгновение замялся, не желая отвечать прямо, и лишь уклончиво добавил:

— Приход этого дня не сулит ничего хорошего.

Он знал, что этот момент неизбежен, но не мог ничего изменить. Как он и сказал, Фея не откажется от своей миссии, а сам он не станет задерживаться в Мире Небесного Духа. В конечном счёте и Фее, и всем обитателям этого мира придётся полагаться только на себя.

Что до него самого, то его путь лежал далеко-далеко, к самому краю мироздания. Он не мог позволить себе привязанности в Мире Небесного Духа, ведь его истинная миссия заключалась в том, чтобы сражаться до самого конца света. На этой дороге погибло слишком много великих людей, и он не имел права отступать.

Пока Ли Цие пребывал в задумчивости, Лю Рюянь и Чжо Цзяньши стояли рядом. Они хотели что-то сказать, но слова застревали у них в горле.

— Говорите же, — Ли Цие посмотрел на них и подбодрил мягкой улыбкой.

Чжо Цзяньши выглядела немного подавленной и не знала, с чего начать, а вот Лю Рюянь справилась с собой быстрее. С лёгким смешком она спросила:

— Мы с сестрой планируем ненадолго вернуться в свои ордены. Не желает ли господин отправиться с нами?

— Нет, я планирую посетить Шэньчжичжоу, — Ли Цие слегка покачал головой. — Как только закончу там свои дела, мне тоже настанет пора уходить.

У него была договорённость с Су Юнхуан встретиться на Шэньчжичжоу. Как только он поможет ей вернуть утраченное и уладит последние вопросы, ему действительно придётся возвращаться в Мир Императора Людей.

На самом деле Лю Рюянь и Чжо Цзяньши догадывались об этом ответе, но Лю Рюянь всё равно не удержалась и спросила.

Обе девушки хотели выразить всё то, что накопилось у них на душе, но тысячи слов так и остались невысказанными.

— Вам и впрямь пора возвращаться, — с улыбкой произнёс Ли Цие. — Вы обе очень талантливы. Возвращайтесь, уходите в затворничество и постигайте Дао. В тишине и спокойствии вы сможете лучше осознать всё, что увидели здесь. Уверен, через несколько лет вы обе достигните стадии великого совершенства Бессмертного телосложения. Тогда вы станете истинной гордостью своих орденов и укрепите их былое величие. В тот день вам не страшно будет бросить вызов даже Бессмертному Монарху или Богу Морей.

Ли Цие говорил искренне. Если Чжо Цзяньши и Лю Рюянь достигнут великого совершенства, это будет означать, что три ордена Абсолютной Чистоты получат сразу двух мастеров такого уровня одновременно.

Для любого наследия иметь двух практиков с великим совершенством Бессмертного телосложения — это достижение, которым можно гордиться даже больше, чем рождением одного Бессмертного Монарха. Два таких мастера — это поистине сокрушительная сила.

Сестры по-прежнему молчали, не зная, как выразить свои чувства. Они понимали, что Ли Цие прав. Это путешествие дало им невероятно много, и теперь им действительно нужно было время, чтобы всё осмыслить и двигаться дальше в культивации.

К тому же, они получили «Удар, Преследующий Ветер», который должны были во что бы то ни стало доставить в свои ордены. Как бы им ни было грустно, пришло время прощаться с Ли Цие.

— Мы бы хотели и дальше следовать за господином, — спустя долгое время Чжо Цзяньши набралась храбрости и произнесла эту фразу.

Для такой сдержанной и застенчивой женщины, как она, подобные слова были огромным шагом.

Ли Цие тепло улыбнулся и мягко ответил:

— Я знаю. Путь Дао всегда таков. Мне было приятно ваше общество в эти дни. Скажу честно: если бы вы действительно решили следовать за мной, я бы с радостью взял вас с собой в другие миры.

— Но с моей стороны это было бы слишком эгоистично, — Ли Цие с улыбкой покачал головой. — Я бы ничего не оставил вашим орденам, забрав их лучших учениц.

Дело было не в том, что он не хотел их принимать, а в том, что он не желал нарушать покой трех орденов Абсолютной Чистоты и втягивать их в свои бесконечные войны.

Лю Рюянь и Чжо Цзяньши хотели возразить, но все их доводы в итоге превратились в один печальный вздох.

— В будущем ещё будет возможность, — заметив их подавленное состояние, Ли Цие невольно смягчился. — Когда вы достигнете великого совершенства Бессмертного телосложения, настанет день, и я возьму вас с собой, чтобы показать миры за пределами этого! Однако вы должны быть готовы к тому, что там нет прекрасного рая и блаженных земель — лишь ещё более суровый и жестокий мир.

— Хорошо, договорились! — услышав это, Лю Рюянь просияла. Её улыбка была подобна яркому фейерверку в ночном небе — столь же ослепительной и прекрасной.

Даже скромная Чжо Цзяньши не смогла сдержать радости, и на её губах заиграла счастливая улыбка.

— Что ж, вам пора в путь. Ой, постойте, — Ли Цие со смехом покачал головой. — Точнее сказать, мне пора в путь.

С этими словами он поднялся. И в самом деле, пришло время уходить, ведь этот огромный корабль принадлежал орденам девушек.

Ли Цие не был из тех, кто долго колеблется или позволяет чувствам брать верх над долгом. Он встал и направился к выходу.

— Господин! — Лю Рюянь внезапно догнала его и окликнула.

Ли Цие остановился и с улыбкой посмотрел на неё. В этот момент Чжо Цзяньши тоже подошла к ним.

— Что-то ещё? — спросил он.

Лю Рюянь пристально посмотрела ему в глаза, после чего медленно подняла руки и сняла вуаль, которую всегда носила, скрывая лицо.

Лицо её было нежным, точно цветок лотоса, а брови — тонкими, как ивовые листья. Вся она была воплощением изящества и женственности, напоминая прекрасный лотос, только что поднявшийся из воды. В её взгляде, глубоком и чистом, словно осенние воды, таилось нечто такое, что заставляло сердце трепетать.