5.

Чонгук не знает, что ему теперь делать. Следующей ночью он улетает обратно в Лос-Анджелес, успев только попрощаться с родителями. Его брат переехал после своей женитьбы. Чонгук практически фыркает от мысли о том, что все, кто его окружают, находят своё счастье, а тут он, такая одинокая душа, плывущая в никуда без определенной цели и пытающаяся найти своё место. Он не уверен, существует ли оно вообще, и это снова толкает его в депрессию.

Что ж, по крайней мере, он может делать то, в чём всегда был так хорош: убегать. Отбрасывать все проблемы, считая, что мужества пройти через метели и грозы, чтобы достичь спокойствия, в нём попросту не найдётся. Иначе он не может, его внутренний стержень размякает и гнётся каждый раз, когда Чонгук пытается идти на свет в конце тёмного туннеля.

В нём больше не осталось надежды.

Он пьёт и пьёт, напивается до такого состояния, когда уже не получается ни идти прямо, ни вспомнить, что же было прошлой ночью. Иногда он не может проснуться с похмелья и спит весь день, иногда замечает свои разбитые губы и помятые щёки; а иногда находит на теле красные, горящие болью метки, словно его кто-то хлестал, высохшие пятна спермы на груди и бёдрах, и по таким утрам у него саднит горло то ли от того, что он глубоко заглатывал, то ли потому, что его тщательно трахали до хрипов и сорванного голоса.

***

Когда Чонгук после быстрого секса с соседом снизу возвращается в своё общежитие, вибрирует его телефон, оповещая о новом сообщении на KakaoTalk.

Гук, как дела?

Дыхание перехватывает. Чувства забивают его дыхательные пути, стоит увидеть имя лучшего друга в чате. Простой вопрос. Самый обычный вопрос от друга, по которому Чонгук очень скучает, потому что с их последнего разговора прошли месяцы. А последняя встреча закончилась не очень приятно для обоих, и Чонгук был уверен, что их дружбе пришёл конец. Он практически сошёл с ума со всеми этими беспорядочными связями и алкогольными лихорадками, в которые ввязывался с момента возвращения из Кореи. И что теперь: Чимин обыденно спрашивает, как у него дела. Старший всегда был более мягким и снисходительным, тем, кто всегда прощал сам, потому что Чонгук не мог усмирить гордость.

Облегчение переполняет его, когда он понимает, что Чимин не выкинул его из своей жизни. Как он? Хорошо ли справляется? Он считает, что дела идут наперекосяк, но можно ли признаться в этом Чимину? Честно говоря, Чонгук и не хочет, но он задолжал другу по крайней мере правду за то, как вёл себя в последний раз, за то, что своими руками всё испортил.

хён, я схожу с ума.

И спустя несколько секунд его телефон взрывается звонком, грохочущим в тихой комнате. Чонгук дрожащим пальцем скользит по экрану.

— Поговори со мной.

— Чимин-хён, я так облажался…

Слушая успокаивающий голос друга в трубке, Чонгук не в состоянии сдержать эмоции и в итоге рассказывает всё. Он начинает с той ночи, когда они с Тэхёном поссорились, потом говорит о нескольких бессмысленных без Тэхёна днях, затем – о первом дне в ЛА, ночных похождениях и пьянках, о том, каким грязным и использованным он себя чувствовал, когда лежал голым на мокрых от пота простынях. Голос скатывается в плач, речь Чонгука становится неразборчивой, но Чимин продолжает молчать, слушая всё, что накопилось на сердце у младшего.

— Хён, я так больше не могу, я не хочу так жить, — голова начинает болеть от рыданий, и ему не хватает воздуха. – Я скучаю, хён, скучаю по тебе, скучаю, скучаю.

«Я скучаю по нему».

— Тогда возвращайся, — Чимин теряет голос в конце предложения. – И дураку понятно, что ты не делом там занимаешься, а только гробишь себя. Возвращайся, и мы вместе решим твои проблемы. Возвращайся, так я хотя бы смогу приглядывать за тобой.

— Хён, но у меня ещё остались дела, которые…

— Мне кажется, или ты хочешь и дальше заниматься самоуничтожением? Учёба? Когда ты в последний раз ходил на занятия? Из того, что я услышал, ты только и делаешь, что развлекаешься ночами напролёт. Не стоит растрачивать свою жизнь так.

Чонгук потирает ладонями лицо, слова его лучшего друга медленно проникают в мозг и заставляют слёзы стекать по щекам. Внезапно он чувствует себя таким глупым, осмысливая то, как он вёл себя всё это время.

— Твоей главной целью была учёба. Но до сих пор единственное, что ты делал, это вынуждал себя забывать. Так у тебя ничего не получится, Гуки. Ты умный парень, поэтому думай головой, а не головкой.

— Я такой идиот, да? – каким-то чудом выдавливает из себя Чонгук.

Чимин хмыкает:

— Все мы время от времени совершаем глупые поступки, но ты можешь понять это и положить этому конец или продолжать тупить до конца своей жизни. И что же ты выберешь?