Глава 627

Глава 627

— Османская империя больше не угроза для Европы. Твой отец пустил прахом достижения Завоевателя. Опрометчиво развязав войну, он в итоге лишился господства в Восточном Средиземноморье и Леванте, не так ли?

— Смешно слышать. Франция, которую Люксембург избил как собаку и разорвал в клочья, смеет насмехаться над великими Османами? В той войне империя не потеряла ни пяди земли, тогда как у Франции отобрали Аквитанию и Дижон. И это всё? Людовик XII – ваш «истинный» король?

— Хм, тявканье принца, который не способен признать законного монарха, не стоит и ломаного гроша.

— Клянусь Аллахом, если я взойду на престол, то сотру Францию в порошок.

Шарль и Селим рычали друг на друга при каждом удобном случае. Леонардо как-то сравнил их стычки с дракой кошки с собакой, и Адольф был с ним полностью согласен. Если Шарль – это бишон, то Селим – турецкая ангора?

По крайней мере, с Карлом VIII отношения у него были сносные.

Тот оказался довольно забавным малым – особенно если вспомнить, как он прислал Валентине любовные стихи и получил решительный отпор. Его голова и нос были необычайно велики и сразу бросались в глаза, но Адольф не опускался до того, чтобы насмехаться над внешностью.

Селим же, напротив, будто и не собирался ни с кем сближаться, вечно топорщась иглами. Князь-волк говорил Адольфу, что на примере отношений Франции и Османов тот может начать постигать азы большой политики.

«Интересно, в каком месте?», – порой князь-волк задавал Адольфу слишком сложные задачи. А ведь был ещё и Чезаре, который с мрачной ухмылкой наблюдал за всеми со стороны. Племянник Папы Римского – личность явно незаурядная.

— Вы и в тронном зале будете так лаяться? — Спросил Адольф.

— Если этот иноверец соблаговолит заткнуться, то причин для ссоры не будет, — отозвался Шарль.

— Французский остолоп, это я хотел сказать! — Огрызнулся Селим.

— Хватит. Если так хочется подраться, пошли прямо сейчас на тренировочную площадку.

— …

— …

— Не хотите? Тогда идите за мной и помалкивайте.

Шарль и Селим лишь вращали глазами, но рты закрыли. В тренировочном зале Адольф был невероятно силён – точь-в-точь второе пришествие князя-волка. Там частенько можно было увидеть, как по полу разлетаются здоровяки из личной гвардии.

Селим, уверенный в своём воинском искусстве, поначалу сдуру бросился на Адольфа, но в итоге лишь крутил сальто в воздухе после бросков или пересчитывал кости, собирая пыль на доспехи. С тех пор он больше не рисковал.

Сегодняшние занятия закончились пораньше, потому что прибыла Арденнская экспедиция. Профессора Люксембургского университета, отвечавшие за обучение наследников, тоже проявили недюжинный интерес к редким диковинкам, привезенным с Нового Света.

Князь-волк устроил торжественный приём в Большом тронном зале, чтобы отметить заслуги исследователей. Были приглашены все члены семьи великого князя и множество гостей. Это была настоящая презентация Нового Света для остального мира.

— Какое счастье, что Арденнская экспедиция вернулась в целости и сохранности.

— Сгораю от нетерпения увидеть, чего же они добились.

— И подумать не мог, что за океаном Атлас лежат такие огромные земли.

— Теперь нам пора выбираться из тесной Европы и осваивать новые горизонты.

Толпы людей стекались к Большому тронному залу. Известие о Новом Свете, которое князь-волк обнародовал несколько дней назад, повергло многих в шок и трепет. Никто и представить не мог существования неведомого гигантского континента.

Министры, знавшие обо всём заранее благодаря Откровению Господа, едва сдерживались, чувствуя себя как в сказке про ослиные уши короля, но стоило тайне открыться, как они тут же пустились в рассуждения. Слухи о новой земле в мгновение ока заполонили Каубехайм.

У входа в зал появилась Хильда в сопровождении детей и знатных дам. Среди них были Катарина, супруга барона Хайзена, Энн, жена барона Арденнского, и Анжела, виконтесса Эльсхаймер.

Анжела перебралась в Люксембург вслед за Бодо и стала одной из приближенных Хильды. Заметив Адольфа, дамы изящно склонились в поклоне. Хильда, мягко улыбнувшись, первой вошла внутрь.

Изабелла, следовавшая за ней, украдкой от Валентины хитро, по-кошачьи улыбнулась Адольфу и подала их секретный знак. Юноша смутился, а Райнхарт лишь недоуменно посмотрел на брата: чего это он вдруг занервничал?

В этот момент кто-то положил руку на плечо Адольфа.

— Граф Фалькенхайм! Когда вы вернулись?

— Ха-ха-ха, только вчера. Пока меня не было, ты совсем возмужал.

Виктор фон Фалькенхайм добродушно рассмеялся и одобрительно похлопал юношу по плечу. Он был старым другом покойного Асельдорфа, и Адольф относился к нему как к родному деду.

Долгое время он блистал на посту командира ордена Рыцарей Шторма, а затем пошёл на повышение, возглавив всё рыцарское сословие. Хотя он отошёл от ратных дел, забот лишь прибавилось – управлять четырьмя великими орденами задача не из лёгких.

— А вы, сорванцы! Неужто не соскучились по деду?

Появился и их дед по материнской линии, Фауст фон Штайнер. Адольф и Райнхарт с радостными криками бросились в его объятия. Сейчас граф проводил свою «вторую жизнь» в качестве директора Люксембургской военной академии.

Академия находилась в Льеже, и видеться удавалось редко, но когда они станут взрослыми, навещать его будет проще. Штайнер крепко, по-мужски взъерошил волосы внукам.

— Давно не виделись, граф Фалькенхайм. Вам тоже интересен Новый Свет?