Март. Ожидания.
Драко махнул палочкой в сторону котла Гермионы, который вовсю дымился на столе. Плечи слизеринца напряглись. За все те несколько месяцев, что они провели вместе, ничего подобного они не делали. Всё может пойти наперекосяк.
— Оно должно быть такого цвета?
— Думаю, да.
— Ты уверена?
— Я никогда не варила его прежде, но вроде в книге написано так.
— Книге, — Малфой раздражённо вздохнул, помешивая палочкой зелье по часовой стрелке. — Ты не найдёшь правильного рецепта этого зелья в книге.
— Когда Снейп был учителем, я удивлена, что мы вообще смогли чему-то научиться, — Гермиона сильно выдохнула, выпуская, казалось, весь воздух из своих лёгких. — Во всяком случае, Гарри просил приготовить его как можно скорее, поэтому у нас нет времени спрашивать советов у кого-то ещё. Человек, которому необходимо зелье, знает о рисках и готов на всё.
Драко криво усмехнулся.
— Никогда не думал, что доживу до того дня, когда буду помогать варить Аконитовое зелье.
Гермиона пожала плечами, с силой натирая на доске толстый корень.
— Да уж. Я рада, что Тео смог помочь нам достать редкие ингредиенты. Некоторые из них практически невозможно найти.
После слушания во вторник весь вечер они провели в попытках забыть об этом дне. Ну… Драко пытался, потому что уже понимал, что всё сделано и изменить больше ничего нельзя. Гермиона продолжала волноваться, думая, так ли она всё сказала, и требовала от слизеринца хоть каких-то комментариев и мыслей касательно её выступления, а также просила попробовать предсказать, как может проголосовать совет. В конце концов, они решили провести вечер уже довольно привычным способом — отправились к Фортескью.
Среда началась как самый обычный день, пока к Гермионе через камин не вывалился Гарри и не сказал, что ему срочно нужно зелье. Они сразу же направились к Тео в Косой переулок, а после ужина сразу принялись за зелье. Полнолуние уже на носу, поэтому у них не имелось ни свободной минуты.
— Я всё ещё не могу поверить, что кто-то связался с Гарри по тому объявлению, которое он повесил на прошлой неделе. Просто фантастика!
— Да, оборотни всё чаще выходят из леса, фантастика, — сухо ответил Драко. При одном только воспоминании о Фенрире Грейбеке у него по телу бежала толпа мурашек.
Гермиона бросила на него кислый взгляд.
— Джеймисон ничего не может поделать с тем, кто он есть. Поэтому всё, что у него есть — это возможность выпить Аконитовое зелье, прийти к Маяку Люпина, чтобы никого не покусать в полнолуние, а затем обучиться хоть каким-то навыкам, о которых ему в детстве никто не рассказал. Так, где у нас аконит?
Они работали ещё несколько часов, доваривая зелье, — Тео с остатками ингредиентов заскочил только около полуночи, ворча, что ему приходится таскаться по чужим домам глубокой ночью, даже несмотря на то, что это была экстренная ситуация.
***
Гермиона бросила очередной взгляд на часы. Сегодня Гарри должен забрать зелье. Ей оставалось только надеяться, что они всё сделали правильно. Конечно, готовить в два часа ночи сложнейшее зелье, с которым ты раньше никогда не работал — не слишком идеальные обстоятельства, особенно когда дело касалось чьей-то жизни. Оборотню нужно было выпить первую дозу зелья аж за неделю до полнолуния. Время было очень важно.
Гриффиндорка поставила свою подпись на очередной бумаге и отправила её в ячейку для исходящих документов. Удивительно. Сколько бы она ни работала в прошлую пятницу, казалось, что ей никогда не разгрести те горы, которые накопились за понедельник и вторник. «И проблема тут, — напомнила она себе, — не только в количестве работы». Да, её было много, но не катастрофично. Основная беда заключалась в том, что да, как бы ей ни было важно узнать принципы взаимодействия различных зелий с магией и попытаться предупредить об этом людей, было ещё полно проблем, которые также оказывали давление.
Конечно же, результаты слушания находились в самом верху списка. В конце концов, от того, насколько она была убедительной (или не была), зависело множество жизней. Так как далеко не все члены совета присутствовали на своих местах, возможно, их голоса будут делегированы доверенным лицам, а это значит, что нет ни малейшего способа узнать, что из этого выйдет. Ей показалось, что некоторые члены совета остались совсем равнодушными к её аргументам, а некоторых других она вообще не смогла прочитать. Да, она уже ничего не могла сделать, но эта беспомощность и была самой неприятной. Ей просто придётся ждать две недели, а потом взять ещё один выходной и вернуться в суд. Как будто ей и без этого не хватало стресса…
Нарцисса странно затихла после своего последнего субботнего письма. Это было, как минимум, необычно, когда дело касалось её… особенно учитывая то, что они не ответили ей. Как максимум, это было зловеще. Гермиона понимала, что им придётся дать ей какой-то ответ и как можно скорее, иначе ведьма действительно распорядится обо всём и вышлет приглашения на свадьбу, которая не состоится. Мысль о встрече с родственниками немедленно вызвала тошноту. Гермиона даже не хотела думать, что бы делал Драко, если б её родственники были такими же, как Нарцисса.
Драко.
Гермиона потёрла виски и умудрилась размазать чернила по лицу. Что она собирается делать дальше? Он нравился ей, это уже бесспорно. То, что было у них сейчас — эта странная близкая дружба, — выросло из банального комфорта. Удобства. Они постоянно находились рядом в течение долгого периода времени, успели познакомиться с привычками и характерами друг друга. В нормальных обстоятельствах, встреться они просто на улице… был бы шанс, что у них что-нибудь получилось?
Было даже смешно гадать об этом. У них обоих в жизни не было ничего нормального… да и вместе они представляли собой очень странную пару. Кроме того, Драко всё ещё являлся истинным слизеринцем и не растерял своих корней. Она была уверена, что, если б она нравилась Малфою (чего, конечно же, не может быть), он бы сразу дал ей об этом понять. Как не раз подчёркивала Нарцисса, слизеринцы (а Малфои — особенно) всегда знают, как получить то, чего они хотят. Драко не хотел Гермиону. Просто и ясно.
Смит постучался к ней в кабинет, давая понять, что уходит.
— Я даже не думала, что уже так поздно. Иди, я всё здесь закрою, — ответила Гермиона. Спустя несколько минут она привела в порядок все документы, приготовила свой стол к завтрашнему дню, закрыла офис и вернулась домой к раздражённому, очень голодному котёнку. Гермиона взмахнула палочкой, обновляя защитное заклинание вокруг кипящего котла, чтобы кот туда не сунулся.
Разумеется, единственное место, которое Монарху было жизненно необходимо исследовать — это котёл. Причём желательно то, что находилось внутри него. Гриффиндорка благоразумно поставила перед питомцем миску с едой, а потом сняла заклинание, пока он был занят. Гермиона внимательно осмотрела зелье и окунула в него деревянную ложку, чтобы проверить текстуру. Всё выглядело ровно так, как и описывалось в книге. Гриффиндорка удовлетворённо кивнула, снова подняла заклинание и направилась на кухню, чтобы найти что-нибудь на ужин уже себе.
К приезду Гарри она приготовила целую тарелку бутербродов. Драко до сих пор не явился домой, но девушка даже не удивилась. Во вторник Моуди отпустил их всех на слушание. Интересно, доберётся ли Малфой вообще сегодня до дома или Грозный Глаз приготовил им сюрприз на всю ночь?
— Я очень благодарен тебе за зелье, — сказал Гарри, кивая в сторону котла. — Я знаю, что это очень объёмная работа в сжатые сроки, а у тебя и так хватает забот.
— О, да ничего страшного. Я, наоборот, отвлеклась. Слушание позади, поэтому остаётся только ждать. Я была рада занять голову чем-нибудь другим, — Гермиона немного помолчала. — Ты не будешь возражать, если я пойду с тобой на встречу с Джеймисоном? Мне бы хотелось попробовать поговорить с ним, узнать, чем мы ещё можем помочь… может быть, нам удастся понять, как оказать помощь другим, как связаться с ещё большим количеством людей.
Гарри на мгновение задумался.
— Он очень стеснительный. Если он плохо отреагирует на тебя…
— Я уйду, — пообещала Гермиона. — Просто доедай бутерброд и давай оставим записку для Драко. — Она быстро достала пергамент и написала, что бутерброды в холодильнике, а она сама — на Маяке Люпина. — Я понятия не имею, когда он вернётся. Обычно в это время Драко уже давно дома, но сегодня, по всей видимости, Моуди отыгрывается на них за вторник. Я даже не удивлюсь, если он задержит их на всю ночь. Хотя, надеюсь, что нет.
Гарри оглядел комнату. Он чётко видел присутствие Малфоя в квартире: раскрытая книга лицевой стороной вниз (Гермиона всегда пользовалась закладками), метла, закреплённая на стойке в коридоре, много других… мелочей. Вещи, которые говорили о том, что Гермиона здесь больше не одна и приспособилась к чужому присутствию.
— Я думаю, вам будет очень непривычно, когда закон отменят.
— Ну, я надеюсь, что его отменят. Буду хоть на один повод меньше беспокоиться. Даже не представляю, как это?
Гарри прикусил губу. Неужели она не знает? Или он ошибается?